择日再死
作者：XenoMai
第六章
“你这家伙——”
SHINN恨恨地咬牙。“有什么资格打我！”
话音未落，愤怒的拳头已朝ATHRUN脸上招呼过去。ATHRUN向侧里一闪，顺势格下SHINN凌厉的攻击。哪知SHINN毫不迟疑，抬脚就踹了上去。
仿佛又回到了军校时期，与同伴们练习格斗的日子。一招一式都刻着ZAFT的烙印。就算脱离了那个国家，身体也不会忘记。
喜欢这种感觉吗？
好像时光倒流一般，在任何遗憾来得及发生之前。
“SHINN！住手！”
“混蛋！”
搏斗中不知是谁踢倒了照明的小灯，眼前忽然变的一片漆黑。猛地ATHRUN感到小腹被击中了。他闷哼一声，措手不及间被SHINN扑倒在地。黑暗中他看不清SHINN的表情，只能感到对方的膝盖顶在他的胸口上。
“自以为是的家伙，明明什么都不知道！”
SHINN提高声音，完全忘记隔壁房间里还有别人。
“既然答应别人就要尽全力。如果半途而废当初就不要随便许诺！你这个连最基本的忠诚都没有的‘FAITH’有什么资格教训我？！”
尽管被压得很难受，ATHRUN仍是冷笑。
“忠诚？什么样的忠诚？是冷眼旁观ORB平民死在创世纪的炮火下，还是任由人类的未来被所谓的基因计划全部抹杀？”
反对DURANDAL议长的理念，所以站在相反的方向。只是，那里恰好有ORB而已。
LACUS曾说过，我们反对的是DURANDAL当政的PLANT政府，而不是PLANT这个国家。每次听到她这样说，心就会平静一点。
自己从来没有背叛祖国。背叛的，只是那个政府而已。
“少花言巧语！议长一直为实现和平做出努力，你们又做了什么？凭什么只有你们认可的‘未来’才是人类的未来，难道战乱重复上演才是人类活该过的生活？”
“不是！不会再有战火了。KIRA会阻止，我也——”
“你？”黑暗中，ATHRUN听到SHINN的嗤笑。“你能做什么？”
一时语塞。
像消防队员一样哪里失火就去哪里浇桶水么？
看的见的地方，可以保护。看不见的地方，怎么办？
尽管LACUS明确表示反对DURANDAL的DESTINY PLAN，她却没有提出任何能够替代的方案。对于人类未来的走向，她只说，要相信人性中的美好善良。但自己对这样太过理想化的回答并没有十分认同。
其实……本来就没有什么具体的方案吧。那时只想着，要阻止DURANDAL。至于推翻他之后的事情，并没有细想。
难道说，只要人类继续这样浑浑噩噩地活着，就可以？
“……别把自己想的太强大，ATHRUN。”
身上的重压忽然消失了。一阵衣服的窸窣声，SHINN似乎坐在了他身边。ATHRUN支起身子，右手在地上摸索着，随后抓住了SHINN的手。少年身子一僵，却没有抽回手去。
“SHINN……”
“真可笑。说什么人类的未来，我自己的明天还不知道有没有呢。”低低的笑声传了过来，苦涩的自嘲让ATHRUN心里一震。他不自觉地握紧少年的手。
“SHINN，也许我的确没有保护所有人的能力……”
但是，保护一个人，应该能做到。
“……‘既然答应别人就要尽全力’，你说的没有错。所以，会让你看到我的‘全力’。”
你当然有明天。我会给你。
吃早餐的时候，KIRA无意间提到昨晚曾被一些响动吵醒。餐桌上的另两个人在听到这句话时，不约而同地避开了紫眸青年的视线。
“那么，我们也该走了吧，ATHRUN。”
玄关前，KIRA虽然感到自己被黑发红眼的少年莫名其妙地讨厌，却还是微笑着向对方伸出手。“很高兴认识你，BEN。那，再见了。”
SHINN犹豫一下，随即握住KIRA的手。
就是这只手，操纵着FREEDOM，杀死了STELLA，杀死了MAYU。
明明与这个人有着血海深仇，却还要藏在另一个名字下向他微笑么？
我做不到。
“KIRA YAMATO。我的名字是SHINN ASUKA。”少年的嘴角讽刺地上扬。“我也很高兴认识你。非常高兴。”
ATHRUN不知道事情为什么会变成这种状况。
本来以为就这样瞒了过去，却被SHINN在最后一刻揭穿。
那家伙……难道就没有考虑这样做的后果吗？
冲动，还是像以前一样冲动。这次可不是打两耳光就能解决的问题了。
不，惩罚什么的以后再想。当务之急是……
ATHRUN瞄了一眼坐在副驾驶位置上的KIRA。后者自从上车之后脸上就没有一丝表情。ATHRUN硬着头皮拜托他为自己隐瞒，KIRA只是冷哼一声，没有回答。
两人就这么一路无言地到了首相府。ATHRUN心中忐忑地看着KIRA被笑吟吟的LACUS拖进书房，他想跟进去却被CAGALI拉住了。
“打扰别人谈恋爱会被马踢哦，ATHRUN。”
接下来的半个钟头变的无比漫长。CAGALI一直与他没话找话，他心不在焉地应着，眼睛却时不时地瞟向房门紧锁的书房。当KIRA终于推开门走出来时，他立刻从沙发上弹了起来。
“KIRA……”
紫眸的友人向他走过来。“LACUS有话对你说。”
ATHRUN一惊，心立刻沉了下去。
“是吗？已经……”
“我没有告诉她。”经过他身边时，KIRA低声说道。“因为我期待你主动将他交出来。你只是一时迷惑，对吧？”
书房的门关上了。
LACUS站在窗口边，手指轻巧地与HARO嬉戏。听见ATHRUN进来，她转过身，向他微笑。
“真是过意不去，昨天晚上把你赶走了。虽然与KIRA叙叙旧也不错，可是你应该更想与CAGALI在一起吧？”
“不，没有……”
她找他来就是为了说这些不相干的话？ATHRUN忽然感到有点紧张，他的身体防备似的绷紧了。
“没有？可是，ATHRUN喜欢的是CAGALI，不是吗？”湛蓝的眼睛笑眯眯地看着他。“还是说，在我们分别的这一年，ATHRUN又移情别恋了呢？”
“那种事情怎么可能。”
“没错呢，我也是这么想。我告诉过CAGALI，ATHRUN是很可靠的男人哦，很坚强也很温柔，会不遗余力地保护自己心爱的人。可是啊，明明是这么好的男人，现在却让CAGALI很担心呢。”
说了半天，话题还是在CAGALI那里打转。ATHRUN不禁有些疑惑。
“LACUS，忽然说这些……”
粉色头发的歌姬绕过桌子走到他面前，HARO在她精致的足边快乐地跳来跳去。
“ATHRUN懂得少女的心思么？这种年龄的女孩子啊，总是需要某种承诺才会安心。如果得不到期待的承诺，就会很焦急很害怕。没有保证的幸福是这样的脆弱又短暂，也许一转身就消失了。CAGALI应该与你提过罢？她想要的承诺，你真的不愿给她么？”
ATHRUN终于明白LACUS的意思了。还好不是他所担心的方向，虽然这件事的棘手程度也低不到哪去。
“结婚的话，我自己也……没有把握。”
“是因为什么而没有把握呢？”
ATHRUN踌躇片刻。“……太年轻了。未来……谁也不知道会是什么样，也不知道将会发生什么事，更不知道那时的自己有没有力量保护身边的人。所以……”
“ATHRUN可以的。”
LACUS轻声打断ATHRUN的话，仍是笑眯眯的。
“我对你，对KIRA，都很有信心呢。CAGALI也是这样吧。全心全意地相信你，所以才想永远在你身边啊。”
“……那么，我可以对自己没信心吗？”
SHINN的声音好像忽然在耳边响起。
“既然答应别人就要尽全力。所以，我不能轻易许诺。我也很希望自己什么都能做到，但很可惜，我的力量有限。”ATHRUN深吸一口气，攥紧了拳头。“我喜欢CAGALI，这点没有疑问。但是，我无法与她结婚。就是这样。”
憋在心里的话一口气说出来的感觉真好……
LACUS看着他的眼神变的难以捉摸。ATHRUN被她看的有些局促，却没有逃避她的审视。粉红头发的少女忽然轻轻笑了起来。
“ATHRUN变的坚决了呢。到底是什么改变了你，是那个让你做出承诺的人吗？”
“哎？”
“力量有限所以承诺也有限，若是那诺言被什么人先得到了，我们的CAGALI自然是被挤出局了啊。难道不是这样吗？”LACUS仍在笑，悦耳的笑声让ATHRUN绷紧的神经稍稍有所放松。
“嗯嗯，不管怎样这都是你与CAGALI之间的事，外人没有插嘴的余地。话说回来，听说ATHRUN最近很留意PLANT呢。”
刚刚放松的神经立刻又紧绷起来。现在才开始说正事吗？
“那个……”
“ATHRUN对ORB现在对PLANT的政策有所不满么？”
“也不是不满……”
事到如今，只好把话都摊上桌面。
“毕竟PLANT战败，对上次的战争它需要承担责任。这点我可以理解。我只是对某些政策在贯彻时的做法有些无法认同而已……”
“我听说，你向CAGALI提出停止对ZAFT FAITH的监控？”
“是的……因为我觉得没有必要。现在的他们无法威胁到ORB。如今的PLANT没有军队，没有战舰，也没有任何武器。即便是一个曾经的FAITH，也无法赤手空拳地危害到ORB的国家安全。”
湛蓝的眼睛平静地看着他。
“现在没有武器不代表以后也没有。ATHRUN，手无寸铁不意味着不会反抗。我知道在PLANT上面还有不少人对上次战争的结果心怀怨恨。给他们一个机会，被反噬的将是ORB——必要的话，施行更严厉的政策也可以。”
“LACUS……为什么？那可是PLANT啊！”
仿佛说给自己听一样，每个字都是连自己也不敢直视的鲜血淋漓。“那里是……祖国啊……”
抱着粉红HARO的少女笑的云淡风清。
“可是，KIRA是ORB人呢。”
晚上回到家的时候，已经过了十点。
ATHRUN打开门，SHINN却没有出现。他在玄关怔了几秒钟，屋子的空寂仿佛一只无形的大手捏住了他的心脏。
提包从他的手中跌落在地板上，发出沉闷的声响。
“SHINN……SHINN！SHINN！！！”
走了吗？就这样一句话都不说地离开了？
说什么保护，自己什么也没有做，什么也来不及做……
“SHINN……”
沮丧的要死，却在这时从头顶上传来一个模糊的声音。
“ATHRUN？我在房顶上。”
爬上阁楼的时候，小腿在不听话地颤抖。手也是。仿佛劫后余生一般，软弱的连自己都讨厌。
天窗打开着。SHINN在窗子外面向ATHRUN伸出手。
“上来吧。这么黑，别人不会注意。”
被他拉上去，第一次坐在自己家的屋顶上，头顶是星光璀璨的夜空。SHINN抬头看着满天星斗，半晌不发一言。
“为什么躲到这里？你知不知道我回来时没看见你有多担心？！”
“对不起啦，我也是下午才发现这个地方的。你看，这边的阴影是个死角。经过我的周密计算，坐在那里的话便不容易被人发现。如果有夜色掩护，更加容易隐蔽。而且这边的行人也蛮少……好了，别用那种眼神看着我，我道歉还不成么？不是故意让你担心，我只是……想看看外面而已……”
整天整天地关在房子里，为了避免被发现，连窗户也不敢靠近。
现在，突然找到了这么一块小小的角落，偷偷地溜上来，躲在最不显眼的地方小心翼翼地享受片刻的自由。
这样的人生……
ATHRUN看着身边的少年。SHINN抱着双臂，头微微扬起。ATHRUN第一次发现对方的肩膀竟是那样单薄。已经入秋，ORB的夜风中透着一股寒意。SHINN缩了缩脖子，身体仿佛在轻轻发抖。
想抱他。
这个念头电光石火般地在ATHRUN脑海里划过。立刻他就被自己突如其来的想法吓了一跳。他有些尴尬地咳嗽了一声，从古怪的念头前仓皇逃离。
“早上……为什么告诉KIRA你的名字？你知不知道这样做有多任性？”
SHINN张了张口，好像要反驳，最后却垂下头。
“对不起……”
“你到底在想什么啊……”
有些无力地埋怨。幸好KIRA总算为他守住秘密。
我期待你主动将他交出来。你只是一时迷惑，对吧？
ATHRUN苦笑摇头。自己的确是容易迷惑的人。但这次不一样。似乎只要看着SHINN，就明白自己应该做什么。
“今天，与LACUS说了一些话。”
“LACUS？”SHINN想了一下。“哦，是那个歌姬啊。”
外表看上去，的确只是天真的歌姬而已。
“我们谈到了PLANT……她说，她希望我去PLANT担任……” ATHRUN小心地选择适当的词汇。“……一个重要的职位。”
“是什么，她的歌迷后援会会长吗？”SHINN愣了一下，随即笑了出来。“说起来，我更喜欢那个假LACUS的演唱风格。诺威他们也是喜欢她多一些。以前他们收集了很多她的海报，还有专辑特典什么的……”
ATHRUN沉默了一下。他看出SHINN在一反常态地东拉西扯。难道他在紧张么？突然听到“PLANT”的“重要职位”，对他多少是种触动吧。
“……是议长。”
面对赤瞳少年的不知所措，ATHRUN轻声说：
“LACUS，希望我出任PLANT的议长。”
自己听到这句话时，也是相当的吃惊。
LACUS脸上挂着微笑，湛蓝的眼睛却冷静地看着手足无措的ATHRUN。
ATHRUN ZALA。
重要的，是那个姓氏。
PATRICK ZALA，从某种意义上讲是带领PLANT反抗地球残酷压迫的英雄。即使到现在，也有一些人执着地相信“只有ZALA议长所走的道路才是正确的”。
PLANT因为DURANDAL议长的缘故而成为了战败国，每个PLANT人身上仿佛都打上了二等公民的烙印。战败了，便抬不起头，说话都要赔小心。新任政府手腕软弱，抓不住已经涣散的民心。在失败的阴霾中，不少人开始怀念ZALA议长的强硬，怀念彼时PLANT的光荣。
我与父亲是不同的。ATHRUN看着LACUS的眼睛，说。
但你姓ZALA。LACUS微笑。
人民对ZALA议长的怀念越来越强烈，这份怀念也许会成为撼动社会的力量。就算是细小的水滴，汇聚在一起也会变成撼天动地的洪流。这对ORB将很不利。与其被动地等待他们爆发，不如因势利导，送给他们一个ZALA议长。
但是，将是完全不同的ZALA议长。也许很多人会失望，但当初的怀念因为找到了宣泄的出口，将会难成气候。
当然，上面的话LACUS并没有说出口。可ATHRUN自己并不是想不到。
看着这个微笑着将他推进风暴中心的纯真少女，他止不住地心寒。
“说什么啊！”SHINN突然跳起来。“口气那么大，她只是歌姬而已！PLANT选谁当议长，跟她有什么关系？还有你，别自我感觉良好了，就算你去参选也不会有人傻到投你的票！这种事情，说是愚人节的玩笑还差不多，你还当真啊？”
ATHRUN有些无力地看着他。
“如果是玩笑……一点也不好笑啊……”
的确，PLANT的议长都是由议会选出，何况现在的议长只执政一年，距离下台还早得很。
自己也是这么对LACUS说的。
她却只是十拿九稳地笑了笑，说只要你愿意，ATHRUN，三天内你就是PLANT的议长。
LACUS的能量究竟有多大，他不知道。
他只知道，这个甜美的少女能在谈笑间就拿出STRIKE FREEDOM与INFINITE JUSTICE，拿出十几艘的出云级战舰——连一些国家元首都做不到的事情，她却可以。
为什么她自己不去担任PLANT的议长？以她的政治才华，民众的怨恨在凝聚前就会被她悄无声息地消解于无形了吧。
ATHRUN真的就这么问了。
LACUS眯起眼，细嫩的手指可爱地交叉起来。
对我来说，能够幸福地跟KIRA在ORB海边过小日子，就是最大的愿望了。
“我——才不相信！说什么要做议长……这种事情，我决不——啊啊啊啊！”
SHINN激动起来便忘记自己还在房顶上，一个不小心便重心不稳，差点便要摔下去。ATHRUN眼疾手快地抓住了他。两人互相望了望，都是一身的冷汗。
半晌，SHINN才嘘声说：“那个……谢谢。”
“风大了。我们下去吧。”
“嗯……”SHINN顿一下。“可以放开我了么？”
“……”
ATHRUN低头，才发现SHINN的胳膊还被自己牢牢握着。他一惊，忙松开手。少年皮肤的余温仍残留在他的手指上。他脸一红，转身跳下天窗。SHINN跟在他后面下来，也是默不做声。一直到了二楼，ATHRUN才开口。
“收拾一下吧，你要拿的东西。衣服……也换一下。”
SHINN站定了，死死地看着他。ATHRUN不敢回头，只觉得两道灼热的视线几乎要把自己的背烧出两个窟窿。
“过关的签证、护照，通行证什么的，明天我会帮你办理好，只是用的假名字。不用呆在这幢屋子里了。你想去哪里都可以。地球上除了ORB，还有很多美丽的地方……”
“你呢？”
SHINN的声音，居然有些陌生。
“我嘛……就去PLANT当议长。虽然是个笑话般的议长，但也许有一些我可以做到的事情。你不想回去PLANT吧？我可以理解。毕竟现在的PLANT，不是你我熟悉的那个样子了……不过，给我一些时间，我会努力让它恢复原状。到那时，如果你觉得我做的合格了，想回来的话就——”
“ATHRUN！”
后背猛地一沉。ATHRUN感到身体不由自主地变的僵硬，呼吸也急促起来。他伸手想推开SHINN环抱着他的手臂，但却只是将手覆盖在对方的手背上，迟迟不动。
闷闷的声音从背后传来。
“总说我任性，你才是任性的那个吧！当议长这种事，能随便答应吗？还有……我的前途，我的去向，让我自己决定就可以了！根本不了解我的想法，却还装的什么都明白。我就讨厌你这点！”
“我这次就是让你决定啊。”ATHRUN避重就轻地回答。“有了新的身份，你想去哪个国家都可以。我好像也没有说要帮你订机票吧？”
“ATHRUN！”
手臂忽然勒紧了。
“谁说我不去PLANT？我偏要去！当初借给你的信任还没有连本带利还给我，要是你中途甩手走人，你让我找谁去？你这种有前科的家伙，非要让人看着才放心。”
ATHRUN暗暗地笑了。说服SHINN跟自己一起走，必须这样做才可以啊。
“是吗？没办法了。想怎么样随便你吧。”
SHINN吐了口气，似乎想松开手。哪知双手却被ATHRUN紧紧扣着，挣脱不出来。他小小地挣扎了一下，随即放弃了。
就这样靠着也不错……很暖和。
“ATHRUN……当什么议长啊，自讨苦吃……”
“不好意思，我就是个喜欢自讨苦吃的家伙。”
为什么会答应LACUS呢？
对我来说，能够幸福地跟KIRA在ORB海边过小日子，就是最大的愿望了。
想过小日子的，并不只你一个人，LACUS。
既然答应别人就要尽全力。自己曾对SHINN许下了承诺。
希望他自由，希望他变回从前的张扬不羁；还给他尊严，还给他荣耀，还给他应该得到的肯定。
为此，我会竭尽全力。
择日再死
作者：XenoMai
第七章
政治就如同天上不测的风云，海里叵测的暗流，转眼间就会黑白颠倒，物是人非。
当PLANT民众还在前两天突然曝光的议长丑闻所造成的震惊中没有完全清醒过来时，评议会议长的位子已经悄然换了主人。
接任者是个很年轻的人，看上去不过二十岁。也不知道最高评议会哪根筋搭错选出了这么一个看上去完全没有经验的家伙成为PLANT的领导人。
无处不在的大屏幕在十二个卫星上同步转播了新议长的就职典礼。人们纷纷驻足观看。只见蓝发青年身着高贵的紫色长袍，神情肃穆地向着他的祖国宣誓。
“我ATHRUN ZALA……”
于是有些人迷惑，有些人释然。
原来是那个人的公子啊。怪不得。
怪不得。
ATHRUN扫视一圈环坐的议员们，双手自然地搭在演讲台的下方。
那些注视着他的眼睛里，无一不写着这三个字。
是ORB派来的傀儡吧？
是ZALA派的木偶吧？
没有资历的年轻人为何会一跃成为PLANT的议长，众人彼此心照不宣。
ATHRUN看得清楚，却不动声色。面对民众的就职典礼已经结束，接下来就是对最高评议会阐述自己的执政理念与方针。助理们早已为他拟定了演讲稿。他在拿到之后匆匆瞥一眼，全都是没有实际内容的套话空话。
只是，不说这些，他又能说什么？
作为别人眼中的傀儡议长，将这些官腔照本宣科地念出来，就算是很好地完成了职责。也许坐在下面的那些人，都是这种想法吧。
ATHRUN想着，于是开口。
“最高评议会的各位，今后我们将在一起合作一段不知道会有多长的时间。在此期间我很想说请多关照，不过那句话说了也没什么诚意吧。由于我本人感到所谓的执政方针纯属废话，所以就不在这里浪费时间了。如果各位对我手里这张纸的内容有兴趣，可以向我的助理索取影印件。没什么问题的话，我们散会。”
那些议员们的表情，从一开始的轻蔑与嘲笑，不约而同地转为惊讶，有些人甚至面带怒容。
“ZALA议长！”一位上了年纪的议员怒气冲冲地拍着桌子。“您怎么可以如此敷衍了事？！”
碧绿的眼睛凝视着资深的议员。
“您认为我在敷衍么？”
“您不止在敷衍，更是在藐视PLANT的传统！将执政方针称为废话，您身为议长却在挑衅政府威严！像你这种人……像你这种人——”
旁边的人拉住了越说越激动的老议员，他才没将最后半句说出口。
——像你这种人，怎么配成为PLANT的议长。他要说的是这句吧？
ATHRUN心想道，却只是微蹙了眉头，并不做声。待方才的小小骚动终于平息，他才徐徐开口。
“如果是一份有力量使之贯彻的执政方针，自然不会是一纸空谈。无法兑现的承诺，说得再漂亮也无济于事。与其花时间开空头支票，不如用同样的时间来认清自己能做的事情有哪些，然后去做。这就是我的风格，希望在座诸君早日接受。然后，一起为PLANT的繁荣昌盛尽最大努力。所以——如果没有别的问题，散会。”
没有人动弹。
ATHRUN看着表情各异的评议会议员，笑了笑，转身离开了议事厅。
到家的时候天色尚早。ATHRUN检查了一下电话留言，有一条是SHINN的。他说会较晚回来，晚饭不用等他。他的言辞有些支吾，并没有说明出门的理由。
回来以后再问吧。
ATHRUN想道，转念又觉得还是不要问比较好。这里不像在ORB，SHINN有随意外出的自由。不过看上去更像虚假的自由——SHINN的身边，永远有一只全天候监视的电子眼。
是的，电子眼。来自ORB的监控。
就算是PLANT议长的特赦令，也只能赦免SHINN逃离PLANT时打碎电子眼的惩罚。尽管ATHRUN明白自己能力有限，但当他看见PLANT军警在SHINN面前激活新的电子眼时，胸中仍是一窒。他看了SHINN一眼，迅速移开目光。少年下意识地咬着有些发白的下唇，绯红眼睛一瞬间流露出的脆弱使ATHRUN不忍再看。
自己到底凭什么，又将SHINN推进这个噩梦？
是为了改变一些事情吗？可是改变究竟在哪里？
之前得知电子眼不会被取消时，ATHRUN硬着头皮告诉了SHINN。后者怔住了，一时没有吭声。绿眼的青年正在想着安慰的话语时，却听见SHINN飞快地说：没关系。
没关系。就算会被监视，也要和你一起回去PLANT。
那种事情我早就习惯了。嗯，习惯了。哈哈哈哈。
SHINN的笑声却让ATHRUN感到一阵难过。但他顺着SHINN的话往下说，给两人描绘出一幅不合实际的未来美景：PLANT将在他这个新议长的带领下迈入前所未有的辉煌。SHINN连连点头，配合地露出向往的表情。于是两人假装暂时忘记真实究竟是什么。
真实是，他将继续被监视，完全失去私人隐秘。
真实是，他将在众人的蔑视中成为“唯ORB是从”的PLANT议长，手中几乎没有实权。
尽管如此，他们却仍在为了自己渴望见到的明天而不懈努力。
当SHINN重新处于电子眼的监控下时，他主动减少了与ATHRUN的联系。就算住在同一屋檐下，他也很自觉地回避。他总是在白天出门，晚上很晚才回来。回家之后他通常少少地扒几口ATHRUN留下的晚饭，然后就回到自己的卧室，关紧房门。而ATHRUN会一直睁着眼睛躺在床上，直到听见SHINN卧室门关上的声音才悄悄爬起来，去敲少年的房门。他从来没有听到SHINN的回应，也许他睡着了，但很可能他只是在装睡不出声。多数时候ATHRUN会叹口气，回去自己的房间。但偶尔他会打开SHINN的房门，站在门口注视着房内的黑暗。
黑暗容易欺瞒一个人的眼睛，却骗不过他的耳朵。房间里除了钟表的滴答声，就是少年的呼吸声——稍稍急促，仿佛在等待什么。有几次ATHRUN听到那呼吸变的越来越急，仿佛下一秒SHINN就会从床上跳起来大喊你这家伙杵在那干吗有话快说我还要睡觉呢——但他从来没有等到下一秒。ATHRUN总会及时地轻轻关上房门，回到自己的床上悄然入睡，然后等到下一夜，重复一遍同样的动作。
也许别人会以为两人的关系又跌至冰点了——如果没有SHINN每天在电话上的留言。每一天，家里的电话上会出现SHINN的留言，有时两条，有时三条。说的倒也不是什么重要的事情。在ATHRUN听来很像是SHINN胡乱走到某个地方时心血来潮打来的电话。结束一天的工作后，SHINN的留言竟慢慢变成了ATHRUN唯一的期待。不管对方在说多么不着边际的话题，他也会听得很耐心。
ATHRUN知道，这是SHINN在表达他的“保护”。
就像从前他所看过的那些监控资料，那时的SHINN与LUNAMARIA在一起。他对她说，他们监视我一个就够了。
这次，也是一样。
这天一回家，ATHRUN习惯性地检查了电话留言。一条来自议长办公厅，一条来自ORB，然后是SHINN的两条留言。ATHRUN考虑了一下，决定先从SHINN的开始听。
第一条仍在说些有的没的。ATHRUN想象着黑发少年坐在天桥的石墩上拨手机的样子，嘴角忍不住稍稍上扬。这条留言很快就结束了。他一边换衣服一边想着不知道厨子准备了什么晚饭，却在这时听见从电话上传来SHINN有些异样的声音。
“ATHRUN……”
声音颤抖着，有些变调，仿佛马上就要哭出来似的。蓝发青年一怔，手指搭在扣子上忘了动弹。
然后是长久的沉默，如果没有急促的呼吸声也许ATHRUN会怀疑对方已经挂上了电话。
过了约莫五分钟，SHINN的声音才再度响起，但已没有了方才的波澜。
“嗯，没事。没什么。”
电话里传来他的脚步声，周围似乎还有孩子喧闹的笑声。ATHRUN仿佛看到SHINN走在大街上，一手插在口袋里，一手握着手机，微微侧着脑袋讲话的模样。
他刚才到底怎么了？
仿佛是听见了ATHRUN的疑问，SHINN在那边装作漫不经心地开口。
“啊，对了，刚才遇见了很意外的人。”
哦？
“是、是LUNAMARIA啦。我和她，说起来好像有半年时间没有见面了吧。”
ATHRUN这才稍稍放下心，在电话机旁坐下静静聆听。
“不过她没看见我。我们隔得比较远……所以也不能怪她啦。”
短促地笑了几声，然后又是小小的沉默。
“……她身边……有另一个男人……很亲密……”
LUNA，我爱你。
我知道，SHINN。我也爱你。
“我应该……祝福她吧？可是看见的时候……心里很难受……”
再次沉默，然后是抽鼻子的声音。ATHRUN交叉着双手，若有所思地凝视着电话机。SHINN的声音忽然又变的不自然地明朗起来。
“哈、哈，都不知道自己是这么心眼狭小的男人。真的很没用呢。不好意思说了这些难为情的事，你听完后消掉就好了。那，就这样吧。我挂了。”
空气中的余音渐渐消散。ATHRUN的手指放在消除键上，却没有按下去。忽然他改变了主意，决定先听完其余两条留言再说。来自议长办公厅的消息说上周他所提出的一项改善退伍军人福利待遇的草案终于在议会投票时以微弱多数获得通过。ATHRUN不由得叹口气，心想在别的时期也许只要议长签个名字就可以下达的小小命令，现在却需要他三番五次地在最高评议会面前进行游说才能勉强通过，自己的权力可见一斑。
但至少，这件事是他想做的，也做到了，可以说是个小小的成功吧。希望施行的时候不要遇到这么大的阻力才好，不过还是需要先往悲观的方面进行设想。坐在这个位置上，不免要未雨绸缪。
当最后那条来自ORB的留言中传来KIRA的声音时，ATHRUN不禁有些少少吃惊。但友人的声音仍如以往一般清亮平和，说话间关心地询问他近来可好，适应的如何，似乎也没有什么要紧的事。ATHRUN正琢磨着要不要回个电话，忽然KIRA的声音被LACUS笑意盈盈的声音所取代。
有一瞬间ATHRUN觉得自己全身的毛孔都收紧了。
LACUS似乎只在重复KIRA的话，一样在关心地询问他近来可好适应的如何，言辞间似乎并无深意。ATHRUN正想着自己是不是有些多心，却在最后听见了LACUS用温柔甜美的声音说，KIRA也很惦念你哟，所以如果可以的话，ATHRUN每天都打个电话过来吧。
蓝发青年一转念，便听懂了粉红歌姬的话中话。
让PLANT的议长每天打电话去ORB报备么？这种事情如果被外界知道，PLANT政府颜面何在？
电话传出已无留言的信号声。ATHRUN坐在沙发上，心中有些泄气。
在国内，得不到议会的支持；在国外，还要受到LACUS为首的ORB方的挟制。
处于中间的自己，怎么看都是两头不讨好。
虽然，来PLANT之前，不是没有想过这一点……
好了，现在想这些也没有什么用，还是看看自己能做的事情吧。
ATHRUN去洗手间用冷水洗了把脸，返回书房后便在通讯录中寻找某个电话号码。一行数字跃入他的眼帘。他便拿起听筒拨了外线，然后输入手上的一串号码。几声空洞的回响过后，面前的荧幕忽然亮了起来。一个嘴里还叼着牙刷的金发男人穿着短裤背心站在电话前，巧克力色的皮肤似乎又深了一层。
ATHRUN微笑了。
“DEARKA，好久不见。”
“嘿，ATHRUN。”
金发青年愣了一下，这才咧嘴笑着冲镜头挥了挥手，然后才发觉自己还含着牙刷，忙取下来抓在手中。
“哎呀哎呀，真是稀客哪。你等一下，YZAK还在洗澡，估计马上就好了。要不要我去叫他？啊，他出来了！喂，YZAK，猜猜谁来电话了哟。是ATHRUN啊，ATH——”
话音未落，一道银色旋风便冲了过来，一下就将手里拿着牙刷的某人挤去一旁。
然后就是一声如爆雷般的大喝。
“ATHRUN！！！！！！！”
DEARKA或许是早已习惯了这种音量，见怪不怪地在旁边笑嘻嘻地观望。蓝发青年在稍微担心了一下自己这边的液晶屏幕会不会破碎后，用气势差很多的声音回答：“不用那么大声，我的听力没有问题。”
“你这家伙！该死的！当什么议长啊！！！！！过来让我揍两拳！”
DEARKA在一旁补充说他们虽然住在地球上，但是PLANT的新闻也能收看到。
“嗯，哦，说到我为什么会当这个议长……老实说当了以后才发现有些难啊……”
同样穿着背心短裤的YZAK抱起手臂，湿淋淋的头发还往下滴着水珠。但他骄傲的神态却仿佛自己依然白服加身，指挥着JULE小队在战场上叱咤风云。
“真是笨蛋。以现在PLANT的局势，议长的位置就是个烫手山芋，谁接都要褪一层皮。所以说ATHRUN你啊，完全没有政治眼光，很差劲！”
ATHRUN苦笑着看着从军校起就嗜好与自己抬杠的某人，点头说是啊是啊，因为我很笨又很差劲，所以来向两位求助了。
屏幕前的二人不禁愣住了。
“YZAK，DEARKA，请回来PLANT协助我。”
ATHRUN ZALA是从来不求人的。
不止是因为他足够优秀的不需要任何人的帮助，也不止是因为他一向很内敛，还因为他心中强烈的荣誉感，使他认为这世上没有自己做不到的事情，如果他做不到那别人就更没指望。
心高气傲的天性，却一直掩藏在温和礼貌的表象下，鲜少有人察觉。
少年人，有这种想法，可以理解。
政治却是成年人的游戏。政治不需要独角戏。
成为PLANT议长的头两个星期，ATHRUN在最高评议会上不发一言。别人争论的面红耳赤，他坐在一旁静静观察。
于是他看清楚了哪些人是什么派系。
大约有三分之一的人亲ORB，他们当中大多是CLYNE派。另外三分之一完全为了PLANT考虑，与以前的ZALA派有交集——对ATHRUN这个“ORB一手造就的”议长感到强烈不满的，也正是这些人。剩下三分之一则在这两派之间摇摆不定。
在这些人里面，没有ATHRUN的“自己人”。
作为一个政治家，没有自己的势力就如同一个没有MS的机师，力量约等于零。
现在的ATHRUN，得到的是“权力”的空壳。他必须一点点地往这个空壳里补充力量，才有可能做他想做的事情。
“可以回到我身边吗？我……需要你们。”
先回过神的DEARKA笑嘻嘻地拍了拍仍然当机中的银发青年的肩膀。
“呐，YZAK，连万年不求人的ATHRUN都这么开口了，你还犹豫什么啊？摆摆架子对他嘲笑一通，然后就冲回PLANT吧！哎哟，痛痛痛痛痛——”
“笨蛋DEARKA！你都说完了还让我说什么？！可恶！！！”
啊，总之这个意思，就是答应了吧。
ATHRUN望着屏幕，嘴角露出一丝似有似无的微笑。
当SHINN回到家时，街道上早已没有了行人。他在外面仰望了一下ATHRUN卧室黑洞洞的窗户，这才掏出磁卡打开门进去。他随手拧开玄关的小灯，然后一头钻进厨房找食物。当他端着一块尚有余热的批萨饼出来时，客厅的灯忽然打开了。
ATHRUN坐在沙发上，目不转睛地看着他。
SHINN呆呆地拿着批萨，进也不是退也不是。就在他考虑要不要钻回厨房时，却见ATHRUN拍拍身边的空位。
“过来，SHINN。”
绯红的眼睛转了转，慢吞吞地走过去坐下。
“SHINN，我们好像……很久没这么面对面地说话了。”
“反正……也没什么事情……”
少年低下头，有些吞吞吐吐地说道。电子眼在他的肩膀旁滴溜溜地转着。他猛地站起来。
“呐，没什么事的话，我还是……”
“坐下，SHINN。”
却不是命令的语气，更像恳求。
SHINN磨磨蹭蹭地坐下，自觉地向沙发另一侧挪了挪。
一阵静默。
“不吃的话就凉了。”ATHRUN指了指SHINN手中的批萨，后者看了看，随手将它摆在桌上。
“没关系，我并不饿。你有什么话要对我说吗？”
“嗯……”
SHINN有些不安地扭动了一下，红色的眼睛抬起来看着他。
“LUNAMARIA的事——”
“已经过去了。我不想再提。”SHINN飞快地打断他。“还有……别的事吗？”
ATHRUN考虑了一下，慢慢开口。
“下面说的话，是我个人的决定。也许你会觉得比较自私乃至反对，但都是我个人的意愿。所以，我也希望你能尊重一下我的意愿……”
“你到底……在说什么啊？”
“唔，简单说来，以后我回来的时候也希望看见你在家里。我休假的时候也希望你能与我在一起。早餐和晚餐要两个人一起吃。然后就是，我愿意与你一起被监视。”
LUNAMARIA能做到的，我也可以。我能做得更好。
“……说、说什么呢！你知不知道被监视的意思啊？你到底在想什么？——”
SHINN咬着下唇，努力不让它哆嗦。“……什么都不知道的家伙……”
“刚才说了，是我个人的意愿。”
“不行！我拒绝！”
“明天下午我七点下班。后天休假一天。你想去哪里？”
“不要在那边自说自话！你到底有没有听我说啊？！！”
“以前有人给我介绍过一个温泉山庄……让我想想它的地址……”
“ATHRUN！！！”
“你们一个两个怎么都喜欢大吼我的名字啊？我的听力没有问题……说起来，以后让你和YZAK认识一下也不错。那么，后天干脆举办一场家宴？YZAK他们也差不多该到了……”
SHINN有些放弃地看着面前的男人，不是不了解对方一旦下定决心三只高达也拉不回的倔脾气。他摇头叹气，忽然觉得肚子有些饿，便伸出右手去抓桌上已经放冷的批萨。
他的右手却被ATHRUN握住了。握得很紧。
SHINN怔了怔，以为他又要说什么，便等待着。但对面只传来一声叹息，就再没了动静。
“嗯？”
“……饼凉了。我去热一下。”
手被放开了。SHINN凝望着ATHRUN消失在厨房门口的背影，手上的余温却久久没有消失。
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