A Silent Farewell
作者：灰基
AU背景
情节展开的起始点：Gundam SEED-D初期Athrun回归ZAFT
番外：Moments
0
“时年37岁的Yzak Jule于私宅悄然去世，成为当年PLANT政界最重要的事件之一。其时，他方才完成对北非的合作访问，回到祖国。医学鉴定显示，Jule在如此年轻的时候猝然死去，最可能的原因是长时间过度劳累导致的心脏骤停。与他交往最密切的幕僚Dearka Elsman最先发现他的死亡，十年后的今天，Elsman依然拒绝透露更多细节。我们不得不遗憾地承认，对于这位PLANT有史以来最年轻的国防部长一生中的最后时光，我们的了解非常有限，正如我们对他的个人生活几乎一无所知。
“我们只能这样描述他：坚定，严厉，冷峻，甚至有点过于缺乏感情。他身为高官之子，在‘血色情人节’后毅然从军，亲身经历两次大战，战后转向政坛，披荆斩棘，终于在34岁时实现愿望。他在和平年代赴任国防部长，却始终坚持PLANT必须保持先进的军事力量，他对于以武力维护和平的信仰，似乎根源于他亲身参与的两次大战。
“根据数位幕僚的描述，他以工作为生活的唯一内容，在他的母亲、前任议员Ezalia Jule因病去世后更是如此。组建家庭似乎并不在他的日程上。如果回顾他刚上任时的娱乐新闻，我们可以看到，诸多名门之女倾心于这位年轻（且英俊）的才子，然而他似乎不为所动。一度有传言称，Jule的某位旧时战友透露，他与一战时期的议长Patrick Zala之子Athrun Zala关系十分亲密。Jule与Zala同时参军，同时上战场，甚至同在一支作战小队。根据秘书的说法，Jule的办公桌上常年放置着一张从军校毕业时的七人合照，其中就有Zala。Jule以共同出生入死的战友为亲密伴侣，似乎是完全有可能的。
“然而，关于Athrun Zala，我们对他的了解更少，只有屈指可数的照片与非常有限的开放档案。根据档案，我们知道他早已战死，但不清楚他战死于何时何地。出于某种我们不能确定的原因，关于他的一些事实被刻意抹去了，而他的心路历程对我们而言更是一个谜。Jule从未在任何公开场合提起Zala，身为二人战友的Dearka Elsman亦然。当时到底发生了什么？关于这个问题，我们也许永远得不到答案。”
1
他知道那台暗红色机体的通讯信号消失的坐标，这就足够了。他要赶在所有人之前找到Athrun——其实也只有他能做到。坐标离他不远，而且，方圆几公里内只有他的机体可以凭借所剩无几的燃料动起来，其他的若不是支离破碎，便是因能量枯竭而暗灭。他必须以所能允许的最快速度前往。
两分钟前他收到Minerva的通讯，Minerva无大碍，现在向着他的方向赶来——总算有一件好事。这是一场以寡敌众的惨胜，虽然摆脱了围攻，但他们现在没有能继续上阵的机体，如果短时间内再度遭遇危险，将会非常被动。最严重的是，Athrun消失了。
通讯频道静默着，那几个年轻的红衣大概被打得够呛，但机体的信号都还在。唯独Athrun，没有一点讯息。
太安静了，他想。他发现自己的手指在颤抖。不行。保持冷静。但是没有用，他的整个身体都开始发颤。现在他能看到一些机体残骸，集合成视野中心的一小块，隐约辨出脏兮兮的灰绿色。离那个坐标很接近了。
他在残骸中小心地穿行。视野里，从中心向边缘，他所熟悉的暗红色块占据了越来越多的面积。
从局部看，机体似乎状况尚可。他稍稍松了口气。再穿过最后几块较大的残骸，就能看到机体全貌。他加快了速度。
视野再无遮挡，扭曲变形的驾驶舱展现在眼前。
2
他可以坦坦荡荡地发誓，他不是来吵架的，至少在Athrun为他打开房门的前一刻，他一点都不想吵架。
为Nicol扫墓之后，他们没有再见面。后来他得知Athrun真的回来了，就在Minerva上，他差点就要当着Dearka的面笑出声来——还好及时忍住，不然足够Dearka嘲笑他一年半载。Athrun穿回红衣，比他自己穿上白衣更让他高兴，虽然出于某种微妙的心态，他不愿承认这一点。
Athrun解开了红衣的风纪扣，露出一段苍白的颈。更准确地说，他整个人都是苍白的，毫无血色。Athrun看着门外的他，微微点头便转身走回房间，沉默地陷进角落的椅子里，由他自己进来。
他进门后没有再靠近房间另一端的人。说他是矜持也好，尴尬也罢——他在等一句真正的问候。可是Athrun却如浑然不觉，兀自沉思，身体姿态紧绷着。
“这里的布置比Voltaire上宽敞一些。”
他环视房间，挤出一句。Athrun毫无反应。
这样的淡漠刺痛了他。他们很久没有联系——上次被议长派去见他，毕竟还有Dearka在场，这是他们两个第一次真正独处。他本没有期待Athrun会多么热情——这毕竟不是休假，他的身份是来增援的友军，Minerva也不是适合叙旧的场所。但是，现在这是怎么回事？
他短暂地权衡了冷场的尴尬与激怒Athrun的风险，决定以后者代替前者。
“Freedom又出现了，是吗？”
这下Athrun终于有了点反应，抬起头来望向他。“你也听说了吗？”
“我想不知道都难。”他冷哼一声，“看看你自己。你这是什么反应？难道Freedom露面一次，你就要叛逃一次？”
他的计划有了效果。Athrun的眼睛瞬间燃了一下，炯炯地锁住他，仿佛下一秒就要飞速起身把他掀翻在地上，小刀抵住他的颈，就像近身格斗训练时那样。
可是这一瞬间如此短暂。Athrun低下头，不再看他，也不愿与他争辩。
“你在想什么？”
他这是明知故问，带着明显的火气。这家伙还能在想什么？当年叛逃ZAFT时在想什么，现在依然在想什么。他太清楚了。重点不在于问句本身，而在于他的语气。如果Athrun还有点待人接物的技能，就应该能听出他的弦外之音。可惜Athrun似乎打定主意要保持既聋且哑。
他威胁般地走近几步。“不要装作我不存在。回答我。”
永远是这样，他不无懊丧地想。本来想要平静地谈谈，却只能以吵架收场。又一次。
3
机械师花了不少时间才把驾驶舱割出一条缝。助理机械师们一人拉着一条边，准备把金属板掀开。留在地面上，离他最近的助理机械师拦住了想要上前帮忙的他。
“抱歉，Jule队长，请您留在这里。”
年轻的助理机械师谨慎地看着他。他明白这种目光的含义。驾驶舱变形程度如此之大，机师的境况如何，不言而喻。
他回来之后一直在这里，焦急，疲惫，无计可施。面目狰狞的金属匣子锁住了他珍爱的人，缓慢的援救进程消磨着他所剩无几的理智与耐心。他不愿再承受这个，但是又没有不配合的理由。
他想到童年时读过的书里绝望的情人形象，泪盈满眶，双手合十。他第一次懂得这样的心情。
金属板终于被掀开。他听到倒吸冷气的声音。这让他再也顾不得配合，一把推开挡在面前的助理机械师，冲上前去。
4
这些年Athrun失去了用语言表达自我的能力。这几乎让他怀疑，记忆中那个谈笑自如的少年Athrun是不是自己的幻觉。“Yzak不要生气。”Athrun从容地把散落在地上的棋子捡起来，“我们再来一次。但是我不会让你一步棋的。”
现在Athrun长久地沉默着。你不说，是吗？他几乎恶狠狠地想。如果揍你能让你开口，我会揍你的。
他的指甲深嵌进掌心。Athrun仿佛终于感知到气氛的变化，站起身来面对他。
“不只是因为Freedom。我父亲的极端支持者已经开始行动。”
“那也并不是你应该冲上前去负责的事。”他稍稍放松了拳头。“你不是政客，是军人，你的位置在这里。”
“既然是我父亲推动了仇恨，那我就没有借口对此视而不见……”
“那又怎样？”如果是在脾气更暴躁的两年前，他大概已经揪着Athrun的衣领把他拍在墙上了，“你为什么总觉得仇恨有问题？你难道忘了血色情人节是谁发动的？你和你父亲失去了你母亲，还有更多人失去了他们最爱的人。地球上那些罪人既然做得出这样的事，就该明白他们会被仇恨。仇恨是他们应得的。全世界都没人恨他们？想得美。”
“以仇恨换回仇恨，永无止境，到最后谁都不会是真正的赢家！”
又来了，又来了。他不知该气还是该笑。
“谁更强，谁能熬到最后，就是赢家。就这么简单。”
“以怎样的代价？多少条生命才够付这代价？”
这下他真的生气了。Athrun这幅凝重模样，好像在做外交演讲。他最不爱听这些话，尤其是从Athrun口中说出时，他感到由衷的厌恶。从小到大他读过的所有历史书都在嘲笑这些话。他向往着品尝的那对唇应该要微笑，应该要以平静轻快的调子吐出聪慧温柔的话语，就像他们初次相识时那样。而不是像现在这样。
“那也是不得不付出的代价！你，我，我们都是代价！但如果不付出这代价，PLANT根本没有未来可言！”
“不，你不理解……”
Athrun摇头，向他靠近一步，似乎在请他听完这虚伪的外交辞令。他偏不。
“我理解！我只是不认同！”他几乎是在大吼，“如果他们那套鬼话有用，这世界早就太平了，哪还轮得到他们来趾高气昂指手划脚？你这自以为是的混蛋，你以为全世界只有你一个人在痛苦吗？在你眼里我就是个好战分子吗？你以为我愿意看着朋友一个个死去？Nicol死的时候我难道很开心吗？我现在就清楚明白告诉你，如果我死在战场上，这就是我的命，我不会有一点怨言，因为我要是不上战场，不去尽力保护，核弹就会掉在PLANT，现在就掉，一切都玩完！你到底是不是蠢，竟然宁愿相信会有不痛不痒的和平，宁愿相信敌人会良心发现，也不愿相信我！我才是为了我们的家园和你同生共死过的人！”
Athrun显然没有料到他会有这样的爆发，神情柔和下来，甚至看上去有点不知所措。
“对不起，Yzak，我不是这个意思……”
“你就是这个意思！你总是这样，总是要把事情搞得那么复杂，又那么天真，好像凭你自己就可以改变什么一样。你确实很强，但你改变不了人的恶劣，你就算把自己钉在十字架上，你也改变不了！”
“Yzak……”
“别打断我！”积压的愤怒与心痛冲破闸门，他控制不住自己的声调，他知道自己不该这么气势汹汹，这么恶声恶气，但他就是控制不住，“事情可以很简单！我告诉你，Athrun Zala，你最大的弱点就是你那该死的良心！你下不了手是吧？那让我来。如果砍下那艘船和那架天杀的Freedom就能一劳永逸地解决你的痛苦，我会去做的，我真的会去做！那群混蛋，我把你视如珍宝，他们却把你当枪使，我不能忍受你这样对待你自己，就算回来你把我一枪毙了，我都会去做！”
他说完才意识到自己说了什么。Athrun眼中的震惊让他僵硬在原地。该死。长久以来苦心掩盖的一切，纵然屡次失去冷静也都不曾暴露的一切，现在再也藏不住了。
他的思维从来是爽快笔直，丝毫不拖泥带水的一条线，唯独这件事他掩藏了数年之久。如果这个不懂自我珍惜的傻瓜不是这样三番五次挑战他的底线，他相信自己还可以把它藏得更久一点。然而现在，他完了。
他感到深深的，深深的气馁。这真的不是一个好的告白，时间地点场合都不对，语气与内容都在塑造惊吓，Dearka大概能笑他一辈子。
事已至此，他似乎也没有别的选择。就算以后只能尴尬地形同陌路，现在，他要一个吻。
他做好了被揍的心理准备，然而Athrun只是用力推开了他。他惊讶于自己竟然能冷静地站在原地，甚至比他进房间之前更冷静。那双祖母绿色的眼睛盯住他，亮得惊人，他不确定这是不是因为愤怒。但是不管怎样，他都该离开了。
他按照理智的指引转身走向房门。三步之后，他听到背后的人轻声唤他的名字。他停步，再次听到他的名字。
Yzak，Yzak。尾调轻轻扬起，最后一个音半含在唇间。他第一次知道，原来自己的名字听上去可以像一首含泪的歌谣。
5
Athrun身上残留的伤痕他都记得，因为他吻过每一道浅褐色的印记。Athrun最在意他脸上从额头爬过眉间，倾斜着贯穿了右脸的那道伤。尽管他已经把疤痕去除得干净，Athrun却记得清清楚楚，用手指在他现已光洁的脸上划出那道轨迹。
“那时你流了很多血。”声音轻到仿佛自语。“你的脸上全是血，很可怕。”
现在轮到他来承受这种画面了。
他跪在那具已无生命迹象的身体边上。军医早已带着急救设备赶来，现在在做最后的努力，但他们都知道这不过是徒劳。头盔已被取下，放在一边，之前他从金属板掀开的地方看进去的时候，面罩上凝固的血迹几乎让他看不见Athrun的脸。
最终，一切动作平息了。所有人静默着等待军医的宣判。
他一直跪在那里，听不见周围的人声，也不在意。他抚爱过的深蓝色发丝，现在是一团粘连的、混沌暧昧的暗紫色。该好好洗干净，他想。不能让Athrun以这种模样走。
6
身体的亲密关系——如果按照普遍的理解，给这种关系划分阶段的话，那么他们就是一下子走完了所有阶段。就在这里，Minerva上，Athrun的房间。
不可置信，不是吗？他颇有些做梦般的感受。他想Athrun应该也是如此。
从浴室传来溪流般的水声。他的白衣压在Athrun的红衣上，连同其他碍事的衣物，都纷乱地躺在地上。也不知道是因为谁的动作，枕头和毯子在床的边缘摇摇欲坠。他一把捞回来，铺好枕头，摊开毯子，把这张单人床尽可能弄得舒适一些。
他在床上坐了片刻，最终还是起身，捡起白衣披上，坐到椅子里。事情发生得太快，他本想要一个吻，Athrun却如此慷慨。他渴望却不敢去想象的全部，都一下子被交付在他的掌心。他有点莫名的心虚，仿佛自己刚刚偷走了什么。
他从地上捡起红衣，抱进怀里。这套衣服自己穿脱了无数次，为Athrun脱下的时候，却手抖到近乎笨拙。Athrun反而镇静且灵巧，仿佛所有动作都已在心里预演过。这家伙是在什么时候做的决定？是走近他，从背后抱住他的那一刻？还是在把他转过来，面对他，献上那个绵长的热吻的时候？甚至可能更早，早在他给出的那个带着绝望意味的轻吻？
他输给了Athrun，正如之前无数次的MS模拟战，小刀战训练，国际象棋，军校宿舍里孩子气的枕头战。但这次输给Athrun，他一点都不来气。他的嘴角甚至勾出一个微笑。因为之后，肌肤相贴的时候，他又赢回来了。
浴巾和水汽裹着Athrun走出来。看到他披着白衣好整以暇地坐在椅子上，Athrun忍不住笑。他尽可能凶地瞪回去，虽然他知道现在他看上去不会比一个十岁小孩更凶。
“过来，好吗？”
Athrun脱下浴巾躺回床上，大半个身体钻进毯子里，面向他伸出一条手臂，摊开掌心。
“我该走了。”
“别离开我。”
刚被吹干的发丝垂落下来，稍稍挡住眼睛，让Athrun的眼波显得温柔又脆弱。向他伸出的手向上抬了一下，靠他更近。“至少现在别离开我。”
“你可能需要独处的时间来考虑刚才的事……”
Athrun微微一怔，收回手臂，不再笑了，眼角与嘴角都一丝不苟地收敛着。他明白这是Athrun最认真的表情。
“我并不是因为感谢你才那样做。”
“我不想乘虚而入。”
“你没有。”Athrun闭上眼，手掌扶额，一下子又回到他们吵架时的常态。“对，我今天确实情绪不稳定，但我没有疯。我向你保证我很清醒，和你一样清醒。Yzak，你能不能不要在这个时候和我对着干？”
Athrun扭过头去。这是真的生气了，他想。他望着那丛夜空般的发丝，叹了口气，脱下白衣坐到床边上。
“那么请你为我腾出一点位置，Zala公子。”
7
Minerva上的香波是柠檬香型，沐浴露调出了温暖干燥的薰衣草香。他的鼻尖靠在Athrun的锁骨，放纵自己沉醉于此。轻柔浅淡的香气，肌肤的温度与触感，情热之时留下的齿印。妙不可言，这个美丽的造物。
早该如此，他想。他几乎不能原谅自己拖延了这么多年。他们总是不能像普通朋友一样好好相处，也许就是因为“朋友”的内涵不足以承载彼此碰撞出的情感。
Athrun的下颌轻抵着他的头顶，因沐浴过而温热的手掌抚在他的后背。他们保持着这个拥抱的姿势。
“是从什么时候开始的？”
Athrun用一种他从未听过的，水汽氤氲的绵软语调说话，他的心激烈地颤了一下。单是听着这样的声音，他就觉得自己身在梦里。可是，真会有如此逼真，如此甜美的梦，降临于他？
“太久了……我都记不清。”
他迟疑的声音闷在Athrun的颈间。Athrun轻笑，在他听来有些遥远。
“那就努力回忆一下。”
“你就那么想知道？”
“真的很想知道。”
他也就真的开始回忆起来。只是现在躺在Athrun身边回顾往事，所有事都自动过了一遍柔化滤镜，说不清究竟在哪一刻发生了决定性的改变。
Ezalia带他去参加Zala家的晚宴，他第一次与Athrun见面。那时Athrun刚回PLANT，已经在拔高，清瘦，一身精心剪裁的白衬衫黑礼服。Athrun向他点头问好，笑容稍稍拘谨但温暖亲切。他觉得那双祖母绿色的含笑的眼睛很美，甚至比Ezalia的眼睛更美。
晚宴只请了几家人，他们是全场仅有的两个年龄相仿的男孩。餐桌上Athrun悄悄凑近他。你喜欢做机器人吗？楼上我的房间里有工具和零件。
机器人我不太懂。我更喜欢读书。历史书，博物志之类的。
Athrun坐直，思考了一会儿，复又凑近他。我没有很多书，我是说，除了机械类的参考书。但是我有一副国际象棋。你喜欢吗？
他们躲在楼上玩了半个晚上的国际象棋，直到楼下家长们互相道别。就是在那晚，Athrun领教到他暴躁不服输的脾气。回家后他迟迟不睡，在家里的大书柜中找机械书籍，直到Ezalia叉着腰赶他上床睡觉。
军校里Nicol总是和Athrun粘在一起。Nicol永远一副天真又软绵绵的样子，他一度怀疑这家伙是否真的能上战场，弹钢琴的双手是否真的能开枪，虽然后来事实证明他多虑了。Athrun在Nicol面前永远富于耐心，仿佛一点脾气都没有，这让他几乎有些嫉妒。
不知道为什么，只要他和Athrun凑到一起，总会有各种吵架的由头出现。一开始Nicol还试着劝，后来也和Dearka一样不管了，只当他们两个不存在。Athrun常在争吵的最后气到扶额，转身走开，不想再搭理他。可是过不了几天就又会吵起来。
现在他心思清明多了。当年和他吵架时的Athrun，会为了一些细节和他相争不下，会有鲜明的情绪与表情。血色情人节之后的Athrun拥有一个礼貌优雅却拒人于千里之外的完美外壳，却在面对他的时候，被他的直接、倔强、急躁硬生生敲碎，露出不设防的血肉之躯。
这终究是独属于他的待遇，他想。
然后呢？然后Nicol走了，以极端惨烈的方式。Athrun陷入狂乱，孤注一掷，以为自己解决了Strike，身心俱疲。夕阳下他们分别，他说，没有成为我的下属之前，不准死。
——那一刻你听懂了多少？我该怎么说才能让你明白，我对你最大的心愿，是你能学会珍惜你自己？
不过现在不是想这个的时候。Athrun还在等他回答。
他稍许犹豫，最终挑选了一个常在夜深时从回忆中浮现的时刻。
“你母亲的葬礼。”
话音刚落，他立刻觉察到Athrun的呼吸不再平稳。他的掌下，那颗心陡然加速跳动。
“那天我一直盯着你，你太悲伤，没有注意到我。回去后我无法入睡，眼前全是你面如死灰的样子。我想要抱着你，告诉你我会帮你的。可是那一夜过去，我都没有下定决心去找你。后来你就变了很多，再也回不到我刚认识你时的模样。我后悔的是，如果我当时真的那样做了，会不会让你后来少一些痛苦。我不是在自以为是，说得好像我能抚平你的伤痕。没有人能代替你的母亲，伤痕一直会在，但是我可以和你一起承担痛苦。一个人与两个人，毕竟会有些不一样。”
Athrun安静地听他说。拥抱的姿势让Athrun看不到他的表情。这很好，他想。不然他可能会说不下去。
“我潜意识里一直害怕被你拒绝。当时是这样，后来也是。我明明那么在意你，却害怕被你发现，既然你不知道，那我就不会被你拒绝。你就把这当成是我的骄傲在作祟吧。”
“那你现在应该能明白，我不会拒绝你。”
轮到他的心脏狂跳。他被这句话推到了无可逃遁的境地。为了他们各自的内心平静——他必须要把话说清楚。
“听好了，我只说这一遍。我一直爱你，从第一次见你的时候，我便爱你。如果你只是出于感谢，歉疚，同情，或者别的什么稀奇古怪的圣人念头才这样对待我，那么我不需要你这样，我会自觉和你保持距离。如果你真的愿意接受我，那么我会尽我所能陪伴你，保护你，为你分担重负。你不必立刻回答我，但我希望当你回答我时，那是你最终的回答。”
静默中，他一度只听得到自己一下一下爆裂般的心跳。最终，一个清澈透明的声音顺着他的银色发丝滑下来，拯救了他的心脏。
“我愿意。”
8
他被派去增援Minerva的次数似乎太多了些。他对此没有不满，当然，他怎么会对此不满呢？他是再合格不过的军人，就算已是穿白衣的队长，哪里需要他，他便会去哪里。至于见到Athrun，那是因为他称职尽责而给予他的奖赏。
话虽如此，他的理智依然能隐约感觉到，这是议长的授意。议长似乎知道得太多了——他本能地产生一丝警惕。但是没关系，如果是为了让Athrun长久地留下来，他愿意暂时和议长站在同一立场。
然而，事实上，他们能见面的时间还是寥寥无几。
他在去往Athrun房间的走道上迎面撞见那个黑头发红眼睛的红衣。Athrun提到Shinn Asuka的时候，神情中总会带着怜爱与怅然。这让他好奇，他之前不曾见到Athrun这样的神情。他猜想如果Athrun有个心地善良却叛逆的幼弟，大概便会以这样的态度去对待。
Athrun现在什么都愿意和他说，他对此很满意。然而这位Shinn Asuka却仿佛不太乐意看见他出现在Minerva。Shinn稍皱起眉，这个细节没能逃过他的眼睛。
“Zala前辈在他的房间。”
没有行礼，也没有其他更多的话语，低着头的Shinn飞快地与他擦肩而过。
他站在Athrun身后，用指尖缠绕一圈深蓝色的发丝，复又放开，重复着这简单的游戏。
“你有心事。”原本背对他坐着的Athrun收起桌上的电脑，向他侧过来，“发生了什么？”
“你的那位孩子气的崇拜者似乎不太欢迎我。”
Athrun短暂地困惑了几秒，给了他一个微笑。“Shinn最近状态不好。大概被什么事刺激到了，又在想念死去的家人。”
“他对我一直都是那个态度，和最近的状态无关。不管是出于什么理由，未免太感情用事，以后也许会惹出祸事。”
Athrun突然转回身去背对他。他愣了一下，反应过来，心里清楚这句话刺痛了Athrun。双手搭上Athrun的肩，他轻声道歉。
“你不必道歉，你从来都是对的。”Athrun低下头去，轻声道，“感情用事的是我，错的是我。Nicol是被我害的，我无法原谅自己。”
“Nicol救你，不是为了让你自责。”
“但我不能否认，他的死亡是完全可以避免的，只要我当时清醒一点。”Athrun静默片刻，突然变得激动，微微侧过来盯着他的眼睛，“我最近才明白，我是个怪物……力量在我手中变成了祸害。我迟迟找不到方向，根本原因在我自己。”
双手下意识握紧Athrun的肩。“你又在胡思乱想……”
“我想要赎父亲的罪，却只能通过驾驶机体杀人的方式。我不知道该站在哪一方，因为哪一方都可能只是在利用我的力量达成违背我意愿的目的。什么是虚假，什么是真实，在我这里就像个低劣的玩笑。如果没有我，这世界可能会更安宁一点。”
9
如果想要真实，那就继续走下去——
走到权力的金字塔尖，走到没有人能够再欺骗你，利用你的地方。把所有的力量都紧握在手心，让力量只服从于你自己——
这是他再也没有机会当面告诉Athrun的话语。
现在的他足够强大，真正能只依凭自己的意志行事。可是当时，在Minerva上，面对声称自己是怪物的Athrun，他纵然清楚所有的道理，却没有底气直白坦率地说出口。那一刻，他前所未有地渴望自己已经到达金字塔尖，而不仅仅只是一个白衣队长，尽管在他的年龄，这已是值得骄傲的成就。他从不是缺乏自信的人，在这所有手里有点权势的人都忙着党同伐异的世道，如果他在任何一个节点像Athrun那样犹豫不决，他走不到今天。但是那一刻，他知道了有心无力的滋味。
没有人记得Athrun，除了战友和历史学家。前者能活到今天的本就不多，真正谈得上了解Athrun的更是屈指可数；后者或是出于闲暇时生发的好奇，或是出于学院中科研绩效的压力，才会去鲜有人问津的档案库中挖掘一点蛛丝马迹，然后凭借不靠谱的想象力写上几千字。
他们能懂什么？他在心里冷笑。
他们不会懂得Athrun的煎熬，因为这世界本就不配拥有Athrun。权力，地位，荣誉，原本都是Athrun触手可及的东西，却都被心甘情愿地放弃，因为这个灵魂只愿意以干干净净的方式存在，当发现做不到时，宁愿选择毁灭自己。
可是他多么，多么舍不得。
“PLANT是真的。我对你，也是真的。你不必强求自己做到什么。你不愿做的事，就让我去做。你不愿涉足肮脏的争斗，就让我去争。”
Minerva上的房间里，他最终只能这样说。他半跪下去与Athrun平视，牵过Athrun靠近他的那只手，贴在自己的左侧胸膛。用心跳表达忠诚与爱情——这是他最喜欢的方式，如此克制又如此炽烈，是军人的方式，同时也是诗人的方式。他俯过身去吻那双轻轻闭上的眼睛。
仅仅一个月后，这双眼睛沉没在黑暗中，永远不会再睁开。
10
“没有致命的外伤，最可能的死亡原因是冲击造成的脑部损伤。”
他的背紧贴着墙，不然他可能会站不住。冲击造成的脑部损伤。为什么会有这样的冲击？光亮灭尽的机体，敌方机体的残骸与碎片，头盔中的血。最后那一刻，你做了什么？
他发现自己在笑。没错，就是这样。他知道答案了。他已经明白，最后那一刻发生了什么。其实他一直都明白。找到Athrun的时候，他就明白了，只是他不愿去承认，不愿去面对罢了。
可是现在事实已经摆在他面前了，还有什么好逃避的呢？他还能逃避到哪里去呢？
他知道自己笑得可怕，因为军医正震惊地望着他。
“如果你觉得有任何问题……”
“是自杀，对吗？”他打断军医的话，“是自杀，他驾驶机体直接冲撞对方。机体能量即将耗尽，他觉得这是唯一的方法。他宁可自杀，也不要撤退回来继续活着，是吗？你告诉我，是吗？”
军医迟疑片刻，最终垂下眼睛，回避他的目光。
“根据现场的状况，以及医学鉴定，你所说的这种情况是最合理的解释。请节哀。”
军医向他微微鞠躬，退回医疗室。
现在他真的站不住了。背贴着墙，他缓缓倒在地上，仿佛沙漠里耗尽了最后一丝力气的旅人，放任自己瘫坐在沙中，等待烈日取走自己的性命。大脑仿佛不再是他自己的了，只剩下迟钝的感官。他听见自己在笑，感觉到泪水爬过脸颊。他用袖子僵硬地抹脸，被沾湿的衣料黏在他的手臂上。哦，是你的血。铺天盖地的铁锈味，死亡的味道。你头发里的柠檬香，身体上的薰衣草气息——你的血是铁锈味。睁开你的眼睛，我的爱人，睁开眼睛看看我，看看我是多么，多么地痛苦。可是你的眼睛怎么也变成了暗红色。
他听见有人快速跑来。他看到Dearka焦急的脸。然后他失去了意识。
11
Shinn Asuka被他的队长严厉训斥了——又一次。他剑拔弩张，完全没有认错的意思，声称Athrun什么都不懂——又一次。
“他在战场上的风格其实很像你。不顾一切。”
Athrun摇头，“我不会承认的。”
“这个问题，你说的不算，我说的才算。你当然不会意识到你自己在做多危险的事。”
Athrun给了他一个称得上是饱含歉意的笑容。他觉得这个笑容很好看。于是他依从了自己一瞬间的愿望，去吻这个笑容。
单人床上他们侧对着彼此，身体轻贴，这让他感到妥帖。只是Athrun还在牵挂那个任性的红衣，他对此抱有些许不满。
“怎样让Shinn真正意识到自己的问题，是我现在最大的困惑。”
“而我最大的困惑是，你这样的圣人竟然还没死绝。”
Athrun短暂地笑了一下，轻柔的笑声压抑在喉间，眼中却悲凉。这让他顿时后悔了。与前一刻完全相反，他最怕这样的笑容，甚至比怕Athrun落泪更甚，他明白这样的笑容意味着Athrun已经决定要放弃什么至关重要的东西。他心如刀割，却对此束手无策。
“对我而言，死去也许并不是什么坏事。”
一瞬间他想要封住Athrun的嘴，同时又想要扇自己耳光。仅有这么一点时间留给他们，说什么不好，偏偏要说生死。就算只是两个人相依着再睡一会，也比开启这个话题强。他说不清到底是生Athrun的气更多，还是生自己的气更多。
“可是，Yzak，你听我说。”Athrun见他愣怔，顾自说下去，似乎觉得这是不可多得的机会。“我明白你愿意为我做很多事，不过，有些路只能由我一个人去走。如果我累到走不下去，那并不是你的错。”
果然。他们迟早要面对这个话题。他还能指望听到什么呢？
他懂得Athrun的意思，但是，现在他不愿谈论这个。或者说，他未来都不会愿意谈论这个。如果真的有个超自然的伟大力量存在着——不论名字是上帝还是命运——请再赐给他一点时间，让他更强大，更有力。他不愿停留在言语，他要以行动向Athrun证明，一切都会好起来。
“你今天废话真多。”他坐起身按灭房间里仅有的灯光，“现在闭嘴，休息。”
他僵硬地躺下，听到Athrun轻笑。
“其实我还有一些重要的话要讲……”
“那就快说。”
“活下去这件事……我会努力一下的，为了你。”
这句话值得一个拥抱，他想。可是他还在气头上。
“还有呢？”
“大概你自己都忘记了，”昏暗里，祖母绿眼睛闪着微光转向他，“Yzak，生日快乐。”
12
上任后不久，Dearka拎着一瓶从地球带回来的顶级香槟到他家里。那时商业与贸易部长正在为贸易逆差头疼，他瞥了一眼镀金的酒标，觉得好笑。
“你不怕被商贸部请去喝茶？”
“就我们两个喝，没人知道。这是给你的生日礼物，半年前就准备好了。”Dearka朝他挤眼，熟门熟路地在橱柜里找香槟杯，“还是去阳台上？”
他的阳台布置很简单，不过两把椅子一张茶桌，就和这座房子里所有的房间一样，除了必备的家具和电器再无其他。他如此排斥装饰与情调，却在庭院里布置了一个精巧的月季花园，专门请了一位老园丁来打理，在阳台上能一览全貌。室内是单身公寓，室外是婚礼场地——Dearka始终觉得自己的这条评论很贴切。
“欧洲联盟那边派人来访问的事，你安排得怎样了？”
“拜托，我是来给你过生日的。工作的事明天再说。”Dearka忙着开香槟。
他索性不语，享受这片刻的无所事事。
“对了，前段时间我去士官学校，遇见了Shinn Asuka。他现在是主教官了，混得不错。”Dearka与他碰杯，“他让我代他向你问好，并且祝贺你。”
他用几秒钟时间消化了这些话。“他不再责怪我了？”
“他其实从来没有真的责怪你。”Dearka耸耸肩。“他责怪的是他自己。他把矛头对准你，只不过是因为他没办法面对自己。当时他的座机离Athrun最近。但是他其实也做不了什么，他自己的境况也很危险，自顾不暇。你也一样。所以，这是没有办法的事情。”
额头上缠着一圈绷带的Shinn回到他眼前。刚从昏迷中醒来，站稳都很勉强，双拳却握得那样紧。
“你本该保护好他。”红眼睛如在滴血，“我恨你。”
所以，把这句话翻译一下：我本该保护好他。我恨我自己。
如果你不是那么抗拒与我交谈，你就会发现，我与你的痛苦是一样的。他不无苦涩地想。我毫不怀疑你对他的爱。他是你依赖的兄长，信任的引导者。然而，想必现在你也已经明白，当活着这件事本身成为他的重负，如果他决定永远离开，我们所能做的，只有尊重他的意愿。至于痛苦——除了拥抱它，别无他法。
“姑娘们都喜欢你。”
“什么？”
他的思绪飘得太远，一下子没有反应过来。Dearka望着他茫然的神情，眨了几下眼睛，确定他确实是没有理解，于是把酒杯放回桌上，摆出一副郑重其事的样子来。
“我的意思是，不管是富豪的女儿，还是议员的侄女，都对你很感兴趣。这段时间托关系找我打探情况的都可以排队了。这么多姑娘，不一定个个都对你胃口，但肯定有一两个还不错的。不考虑一下吗？”
他没有立刻回答，只是给Dearka又倒满一杯香槟。
“我知道你的意思。Yzak，我知道。”Yzak没有直接把酒杯砸在他脸上，于是Dearka决定再坚持一下，“虽然你们两个都是我的朋友，但我还是得说，你对他太执着了。我知道你真的爱他胜过一切，他刚走的时候，你那副样子都让我怀疑你真的会心碎而死随他而去了。但是你要相信我，如果你愿意给自己一个机会，你是可以被治愈的。”
“我不需要被治愈。”
他淡淡地回答。出乎意料的回答让Dearka一时无言，只是不解地望着他。
“我不需要被治愈，也不想被治愈。他在这里，”他伸出右手，食指轻点自己左侧的胸膛，“他也一直都会在这里。痛苦是好事。痛苦能让我明白，我失去了他，但他在这里活着，陪着我。”
他的目光回到远方。Dearka低头，指尖轻敲酒杯底座，犹豫着措辞。他决定最后再试一次。
“如果Athrun知道你这样，以他的性格，一定会后悔和你踏入这种关系。”
尽管面对的是侧脸，Dearka依然能看出那双冰蓝色的眼睛暗了下去。
“他曾说要为了我努力活下去，但他没有做到。”Yzak转过来面向他，但目光仿佛穿透了他，定格在他身后的某个存在。“那么我也有权利不按照他对我的期待生活。这很公平。我和他从来互不亏欠。”
“行行行，既然你这么坚决，我尊重你的决定。”Dearka举双手作投降状，“我保证不会再跟你提这档子事。”
“你不要再为我操心了。给你自己找个合适的才是正经事。”
“我也想啊，但是，”Dearka干笑两声，摊手，“她们都看不上我呀。”
13
Athrun没有葬礼。
遗体送回PLANT一周之后，他收到了一封信。看到寄信人一栏写着A. Zala，他差点以为自己疯了。
他确实很有可能疯了。睡眠已经抛弃了他。Dearka拒绝让他接触机体，他不得不动用身为队长的权力命令所有人都不准对他指手划脚。队员看他的眼神混杂着同情与担忧，这简直是在给他火上浇油。没有人相信他的任何一句“我不要紧，我没事”。
最终他接到全队休假一周的命令。“战事越发紧张，现在怎么可以发这种命令！”他怒吼，回应他的只有队员的沉默，以及Dearka复杂的表情。
所以，收到信的时候，他正在久违的家中，躺在自己房间的床上。他试图找回睡眠，然而成效并不显著。他盯着屏幕上那五个字母许久，直到注意到下方正文之前的一行小字，方才确定这不是安眠药过量产生的幻觉。
“定时发送：10天前”
他紧闭上眼，等待那一阵突然袭来的，仿佛玻璃碎片扎入心脏的疼痛平息些许。在这样的疼痛中，他没办法阅读哪怕一个词。
10天前，那时你刚刚对我说，你会为了我努力活下去。然后你就瞒着我写了这封设置了定时发送的信。你就是认定了我会在这世上死乞白赖地活下去，是吧？真是……自私啊。
不知过了多久，他才重新打开屏幕。文字简洁平和，是Athrun一向的风格：
“Yzak,
你能看到这封信，说明我已不在，而你则顺利渡过一劫。对于PLANT和ZAFT，这都是好事，你远比我更坚定，更强大。PLANT需要你这样的战士，而不是我。
与你相比，我不是一个很好的表达者。很多次你对我生气，都是因为我不能或者不愿表达，才让你担心。真是抱歉。以后的日子，你不必再为我担心了。
说到以后的日子，我想让你知道，我开始试着想象战后的生活。更准确地说，是你和我一起，在战后的生活。我们会很忙碌，投身于建设并保护PLANT的事业，但我们始终在一起，有一座不大的带花园的房子，休息日的晚上一起在阳台上喝酒。母亲去世之后，这是我第一次真切地想象未来，在此之前，未来于我不过是一个虚空的词。你是我生命里的奇迹。如果命运能多给我一些时间，我想，我会慢慢地被你治好。一切都会慢慢好起来。可是，现在你看到这封信，就知道命运并没有对我如此慷慨。我也再没有机会用平静安宁的生活告诉你，我是多么真诚地爱着你。
如果你为了自我保护而忘记我，我不会责怪你，因为我知道，如果先离开的是你，我也会心碎。忘记我。好好活下去。
A.”
14
自以为是，死性不改。你怎么会觉得你能命令我？你早就不是我的上司了。
我偏要记得你的一切，我偏要拽着你和我一起活。直到我生命的最后一刻。
15
“Dearka Elsman的回忆录《战时记忆》即将出版。作为Yzak Jule最亲近的幕僚，Elsman先生最广为人知的形象便是站在这位传奇国防部长身边。如今Jule部长去世将近二十年，之前素来言行低调的Elsman先生于此时推出回忆录，其用意值得关注。
“本刊很荣幸获得了Elsman先生的独家采访权，并于上周在Elsman先生家中进行了简短的采访。采访原文如下：
“Q：您这次重磅推出回忆录，社会各界都表示高度关注。您是否可以谈谈，为什么选择在此时讲述之前您并不愿过多谈论的往事？
“D：两次大战是PLANT的惨痛历史，对我个人而言亦是如此，所以我在情感上并不愿意常常去回顾。然而，近年来我观察到，和平年代的年轻人似乎对这段历史失去了概念，这让我产生了某种紧迫感。我有责任向年轻人讲述我亲身经历与见证的一切，让他们明白战争本质上的残酷与荒谬，从而避免未来重蹈覆辙。
“Q：您可否简要介绍一下回忆录的主要内容？
“D：杀戮，死亡，失去。
“Q：这可真是极端简洁的介绍。您可否对此稍作展开？
“D：我想我可能做不到。战争无法被梳理出逻辑，它整体上是疯狂的，也毫无美感可言。具体的细节，我的书里都会有，读者只需要阅读我的书。
“Q：在您的书里，是否会详细介绍战时著名的人物与事物？
“D：是的，当然。只要是我经历或见证过的，我都会写下来。那几架传奇机体也会有不少的篇幅。但是我想提醒读者，不要被传奇光芒迷惑了双眼。传奇机体之所以能成为传奇，背后都是巨大的代价。
“Q：说到精英机师，您其实也是其中之一。据我了解，您与一战时期的议长Patrick Zala的独子Athrun Zala，以及已故前任国防部长Yzak Jule曾是服役于同一作战小队的战友。关于Athrun Zala，我们长久以来只知道他在非常年轻的时候战死。您是否能告诉我们，事实究竟如何？
“D：没错，Athrun在73年战死。那是一场非常艰苦的遭遇战，以寡敌众，当时他被敌方多架机体围困，为摆脱它们而消耗了大量燃料。他的作战风格非常激进，之前就有过自爆以及类似的行为。在当时他的座机只剩下一点能量，而敌方还有一架机体，他没有撤退，而是直接冲撞对方，同归于尽。
“Q：所以，他是以一种类似自杀的方式战死的，对吗？这就是他的大部分档案一直被封存的原因？
“D：可以这么认为。不过他的档案被封存还有一些其他的原因，我不能再透露更多。我必须澄清一点：Athrun是一个非常善良的人，他也绝对不是懦夫。他做出这样的选择，固然不是一个理智的军人的行为，但他有自己的考虑。我希望人们对他保留最起码的尊重。
“Q：感谢您提供这些珍贵的细节。对于Athrun Zala与Yzak Jule之间的关系，您是否能给出评价？Jule部长去世后，关于他的流言至今未曾平息，作为Jule部长生前的密友，我想您也许愿意借此机会做一些澄清？
“D：我只能说，他们确实是对彼此非常真诚的恋人。Yzak终身未婚，确实是因为Athrun。
“Q：这样的回答真是出乎意料。您是否能透露更多细节？
“D：抱歉，不能。他们如今都已不在世，人们知道更多细节，也没有什么意义。这只是他们两个人之间的事。
“Q：好的，可以理解。非常感谢您接受我们的采访。最后，您是否还有什么话想对您潜在的读者说？
“D：我希望大家，尤其是年轻人，能珍视如今的和平。也许和平年代意味着无聊与平庸，但是在我们年轻的时候，和平是奢侈，代价是无法计数的生命，无法找回的重要的人。如果我们没有遇上战争，命运将会远远不同。可是我们当时除了拿起武器保卫家园，别无选择。这是悲剧，没有奇迹，也不能被美化。请各位记住这个悲剧。”
The End
完成于2020/01/11
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