花店老板
作者：千秋月默
1
我想，我大概是爱上了对面街区的花店老板。
很偶然的一次机会，我冒昧地问过他的年龄，这个俊秀的男人原本正在打理手上的一束红玫瑰，闻言停下了手中的动作转头看着我，似乎有些不太确定我是在问他。
“您在问我吗？”他疑惑道。
他站在背光的方向，幽深的绿色眸子像是珠宝店橱窗里最名贵的绿宝石，让我不敢逼视，只好移开目光。
“嗯……如果太过冒昧的话……”
“没有。”他轻笑起来，接着思考了几秒钟，“我43岁了。”
“天啊！”我惊呼。
他看起来很年轻，身材高大挺拔，一点都没有中年男人的啤酒肚或者谢顶的问题。当然，仔细观察的话，当他微笑的时候，眼角会有几丝细微的皱纹，但因为那双美丽的眼睛过于夺目，我甚至从未注意到。
我慌忙向他道歉：“抱歉……我是说，您看起来真的非常年轻……”
他礼貌地笑了笑，继续弯下身子整理花束。
我同他攀谈起来。
“您是打算把这些花摆到更显眼的位置吗？”我走近了一些，“过两天就是情人节了，放到临街的位置会卖的更好吧？”
他的动作停顿了，店铺里原本静谧安详的空气似乎突然卷起了小的漩涡，我几乎听到，他的呼吸顿了一顿。
“啊，您的手。”玫瑰的尖刺刮过他的指肚，血珠飞快地渗了出来。我掏出手绢，走到离他更近的位置递了过去。
他毫不在意，反而拒绝了我：“不，不用麻烦。”
一束一束的红玫瑰被收到冷柜里，而不是临街的橱窗。
“抱歉。”他做完手里的工作之后低头看着我，“我需要离开几天，店铺会暂时关闭，如果您需要情人节玫瑰的话，可以在其他花店选购。”
“啊，不……”
镇定，镇定，我在心里给自己默默打气。
“我可以现在要一束吗？”我问他。
“当然可以。”他重新拿出一束玫瑰，走向柜台，“您需要其他配花或者缎带之类的吗？”他利落地完成了收银。
“是的，请帮我包好。”我努力搜寻着可以说的话题，“可以请您帮我写卡片吗？——我家里可能没有漂亮的贺卡。”
“稍等。”
他从柜台里拿出一只盒子打开，让我自己挑选。
“可以知道您的名字吗？”我一边挑选卡片，一边问他。
顺带一提，这家花店的名字叫“Lenore”，虽说是人名，但过于女性化，应当不是他的名字。
“Athrun。”他言简意赅地回答，并拿出一支钢笔。
“就是这张，给您。”我把挑好的卡片递给他。
他随手拿了一张白纸，在上面试了试笔：“您要写什么内容？”
我托着下巴思考了起来，这个男人就这样好脾气地等着，一点都没有不耐烦。
“To Alicia。”我念道。他把笔尖轻轻在白纸上划了两下，直到它稳定地出水，接着试着写了一行漂亮的意大利体，“这样可以吗？”他问。
“很完美。”我赞美道。他这才将笔尖挪到卡片上。我调皮地对他眨眨眼：“Alicia是我的名字。”
阿斯兰点点头，用同方才如出一辙的漂亮的意大利体写下了我的名字，停下笔等待后续的内容。
“我会尽快来到你身边，希望你过一个快乐的情人节。”我飞快地念出这句话，并看着他将它端端正正地写完，“落款是，你未来的男朋友。”
这个男人实在木讷得过了头，换做是个轻浮一些的男人，恐怕已经因为书写了这个落款而跟我调笑起来，而他的神色没有丝毫不对劲。我看着他低头书写时垂落下来的灰蓝色头发和他头顶柔顺的发旋，努力控制住自己想伸手去抚弄那发尾的冲动。
很快，他直起身来，舒了一口气，将卡片递给我：“写好了。”
在我表达了满意之后，他用彩色的蜡纸将花包好，扎上缎带，最后将卡片放好。
“感谢惠顾。”他说。
2
我捧着花同他道别，在转过街角之后，快乐地抱着花奔跑起来。
这束花被我放在了家里最显眼的位置，我拍了很多照片，并把卡片上的内容也拍摄了进去，发到了社交平台。
朋友很快发了信息过来。
“你找到了新的男朋友吗？”丽莎问我。
冰冷的字母无法表达我的快乐，我约她第二天到咖啡馆见面。
“所以说，仅仅因为对方帮你写了一张指定内容的卡片，你就——”丽莎夸张地比划了一下，“把他当做你的男朋友了？”
“那也不是没有可能啊！”我辩解道，掏出手机给她看我偷偷拍下来的阿斯兰的照片，“怎么样，很帅气吧？”
她仔细观察了一下：“他看起来……快30岁了？”
我微笑着摇摇头。
“难不成超过30岁了？那你们的年龄差有点大诶。”
“他今年43岁。”
“43岁！”她把咖啡杯往桌上一顿，同玻璃桌面磕出清脆的碰撞声，“你知道自己只有18岁吗？”
我吓得缩了缩脖子，同她争辩：“可是你也说了呀，他看起来根本没有那么……”
“那么老？”她厉声训斥，“你之前同我说的什么来着？他看起来木讷又保守，你知道他第一次恋爱的时候你也许还没有出生吗？他可能比你的父亲还要年长！”
我完全不敢吭声。
她又喝了口咖啡，稍微平静下来：“听我说亲爱的，也许他是长了一副好的相貌，甚至可能人品也很不错……”
“你觉得我只是喜欢他长得帅吗？拜托，我怎么可能那么肤浅。”我努力维护着自己在她心里的形象，“他的手很巧，写字也很漂亮……”
看着她的脸上明晃晃的写着‘就这？’，我又有些退缩。
好像我对他的了解也仅限于这种程度，帅气、端庄、木讷、写得一手好字的43岁花店老板。“好吧。”我清了清嗓子，“我决定，多去了解他一些，再决定要不要让他成为我男朋友。”
朋友看我的目光甚至带上了同情，仿佛在看一个傻子：“43岁的男人，什么样的女人没有见过，你就这么确信，他会喜欢上你？”
3
为什么不呢？晚上洗完澡，我站在浴室的镜子前面，观察着自己。
既不太高也不太矮，身材也很不错，若说相貌，一直以来学校里都有男孩子在追求我，想必在他人眼里应当不丑。我的家庭关系也很单纯，父母对我非常疼爱，我就读于国内一流的学校，专业是小提琴，学音乐的女生，总归是有些优雅的气质在，我不相信自己配不上他。
“我喜欢他，才是他的幸运吧……”我嘟哝着，慢慢进入梦乡。
接下来几天如他所说，花店在一年到头生意最好的情人节时期关了门，许多需要在情人节购买鲜花的年轻人来到花店，又失望而归，另寻他处。我内心窃喜，也许这是属于我跟他之间的小秘密吧，情人节闭店的事他只告诉了我一个人。当我把这个猜测同丽莎说起时，丽莎叹了口气。
“恋爱中的人都是傻子。”她说。
但她同意跟我一起去近距离观察一下阿斯兰，周二下课之后，我们一起去了花店所在的街区。此时是情人节之后的第三天，我们到达的时候花店已经开始了正常营业，阿斯兰正在接待一个上了年纪的婆婆，可能是因为婆婆的口齿有些不清楚，阿斯兰半躬着身子，看起来非常费力。
“雷诺亚花店。”丽莎悄声同我说，“你怎么知道这不是他妻子或者女儿的名字？”
我吓了一跳：“不是吧，他看起来就是一个中年的单身汉而已，可能都没有谈过几次恋爱。”
丽莎神秘地笑笑。阿斯兰包起一束矢车菊，双手递到婆婆手里，接着又听她说了几句什么，帮她打开门，同她道别。
“抱歉。”他转过身来带着歉意说，“请随意选购。”
“先生。”丽莎突然开口。
阿斯兰抬眼看着丽莎：“您请说。”
丽莎看着他：“‘Lenore’……是您妻子的名字吗？”
我偷偷拉丽莎的衣角。
“不，Lenore是我的母亲。”阿斯兰说这句话的时候，脸上是从未有过的温柔神态，但同时也像瞬间被铺天盖地的海浪吞没了一般，沉入冰冷孤寂的深海。
忧郁是男人最大的杀器，尽管他比我年长了二十几岁，我的内心仍然泛起了不该有的怜爱和母性，几乎想把他抱在怀里亲吻。
丽莎买了一束小雏菊，而我选了几支蓝鸢尾，阿斯兰帮我们包花的时候，我们就这样站在他侧面看他，他手里的蓝色鸢尾像极了他本人，如果他的头发再蓝一些的话。
买完花出来，我们去了附近的餐厅。
“我承认，他长得很帅。”丽莎打断我想开口说话的意图，“但是仅仅是帅而已，我暂时还看不出他有什么其他的优点。”
“坦白说，是感觉。”我把菜单丢给丽莎让她选择，“比如刚刚他说起母亲的模样，就让我觉得，他又可怜又可爱的。”
“那你完了。”丽莎毫不留情地批评我，“当一个女人觉得一个男人帅，只能说明她对他只是欣赏，但当一个女人觉得男人可怜或者可爱，她已经爱上他了。”
对此我毫不否认。
“没错，我不是早就已经说过了吗，我可能爱上了他。”
“仅仅因为你在他店里买花的这几次照面？”
“是这样。”
丽莎一副恨不得把菜单丢到我脸上的表情。
4
但她是我最好的朋友，她仍然愿意陪同我隔三差五去花店逛逛，买上几支花。
“不然还能怎么办呢？”丽莎故作无奈，“反正不去他店里买花，我也要去其他店里买，刚好陪你去了。”
“丽莎我太爱你了！”我抱住她，我们笑成一团。
很快我不得不减少了去花店消磨时间的次数，五月来临，离考试季也越来越近。
距离上一次去花店买花已经过去了两周，花瓶里的向日葵早就干枯了，蔫蔫地垂落在那里，我算了算时间，叫住丽莎，打算同她一起去花店买新的花。
丽莎抱着书一脸不情愿：“拜托，我的课程还没有好好看完！”
“你已经很优秀了！”我搂住她的腰抱着她撒娇，“我保证不会耽误你太长时间！”
软磨硬泡之下，丽莎还是选择了陪我，她的专业是电子相关的，我并不太了解，只知道丽莎是个努力又认真的人。
或许她学的东西真的很难，我飞快地开动脑筋，那么今天送她一束郁金香吧。
到达花店的时候天已经快黑了，隔着玻璃可以看到阿斯兰先生沉静的影子投在窗上，思念先于我的脚步迈入了店里。
“晚上好，阿斯兰先生。”我乖巧地同他打招呼，尽管在心里，我总是直接喊他的名字，但表面上看，他仍旧是一个年长了我二十几岁的男人，我不希望给他留下不好的印象。
“晚上好。”他大概是在同人通电话，只轻声同我们颔首问好，接着示意我们自己挑选。他的脸上少见地挂着轻松恬淡的微笑，眉眼舒展，温柔地如同奶油巧克力糖。
我赶紧把注意力集中在鲜花上，否则一定会被发现我的脸颊已经烧得通红。
非常遗憾，同他通话的人似乎对他来说十分紧要，直到我们挑选好花朵，他才空出手来，将电话放到一边，帮我们包花。
我带着醋意问他：“阿斯兰先生在跟谁通话呀？”
“是我的好友。”阿斯兰双手将花递到我手里，轻声回答。
他微微鞠躬将我们送出店门。
5
我舒了一口气。
“还好，并不是他的妻子或者女友之类的。”我同丽莎边说边走，大约走出了两条街道的距离，天空突然落下了雨点。
谁也没想到这个季节会下雨，我的包里只有一把偏向于装饰的阳伞。顾不得那么多，我跟丽莎挤在并不大的伞下，想要穿过小巷去往最近的车站。
雨越下越大。
黑魆魆的小巷似乎看不到头，我有些害怕。
几个人影出现在了我们前方。
我跟丽莎往侧面让出通路，而对方却停在了我们面前。尽管看不起来人的面孔，但我本能地感到了一股毫不掩藏的恶意。
我一手撑着伞，一手攥紧了丽莎的手。
“哟，这样的天气，两个——小女孩，需要什么帮助吗？”
说着提供帮助的话，语气却轻浮又惹人讨厌，大雨带走了我手上的温度，我感觉到自己在发抖。
“丽莎快走！”我把丽莎向身后一推。
对面讨厌的男人抬脚就追，我猛地扑过去，拉住他的衣摆。万幸，丽莎的运动能力比我好了太多，男人被我拦住的时候，她跑出了小巷。
男人当然不可能追她到大街上，他把目光转向了我。
我把伞挡在身前，试图保护自己，却被轻易甩到一边。买来的郁金香和蔷薇，也在慌乱中掉在了地上。我贴紧了墙壁，再也没有了退路。
“你朋友的份，你可以补上。”为首的男人低下头来，他的声音在大雨里显得含糊不清，却像吐着信子的毒蛇缠上了我的脖颈，令我头皮发麻。我伸手打他的脸，被他一把抓住，接着几双手伸了过来，开始撕扯我的衣服。
我尖叫着，拼命去推身上作乱的手，我已经不知道自己在做些什么，为什么刚推开一双手，就有另一双手摸过来，五月的天气还不是十分温暖，我庆幸着自己穿了长裤而不是裙装，否则恐怕早已被撕扯开来。
但也只是时间问题了。
刺啦一声，我的上衣被撕破了，雨水浇在我的皮肤上，又冷又痛。
6
一双臂膀把我揽了过去，我护住胸口，直直撞进了那人的怀抱。
不知为何，这个怀抱的感觉，同方才那种像被爬虫缠住的感觉又不相同，再没有那些令人恶心的触感，我抬起头。
是阿斯兰。
他紧紧地把我抱在怀里，面色凝重，带着不加掩饰的厌恶看着刚才对我动手动脚的几个男人。气氛凝固了，男人们似乎也没有想到会有人过来，又被他的气势所震慑，一时也不敢有什么动作。连被他保护着的我，此时此刻都产生了一种同方才不一样的畏惧心理。
还好，他的体温透过冰冷的雨水传递到了我身上，不知不觉我已经被五月的冷雨冻得直抖，阿斯兰带着我后退了两步，把外衣脱下，披到我的肩上。
接着站到了我面前，将我同那些歹徒彻底隔开。
从阿斯兰的店铺到这条巷子，跑步过来大约需要五分钟，五分钟的时间，他那件薄薄的外衫已经被雨水浸透，但披在我身上的感觉，就像是被太阳晒过的温暖棉被，我把大了不止一号的衣服在身上裹紧，徒劳地汲取着并不存在的热量。
而阿斯兰同歹徒的对决，则是完全一面倒的压制。
明明对方有三个人，他只有一个，但他们打起来的模样，却仿佛拳击冠军在殴打中学生。最高的那个男人举拳扑上来，阿斯兰毫不在意地闪过，只一下就敲晕了他，另外两个人见状有些慌张，动作更加不成气候，被阿斯兰几下击倒，都躺在了地上。
我看着这样可以称得上是虐菜的场景，连害怕都忘了。
阿斯兰拾起被丢在一旁的伞，走到我身边，将伞撑在了我的头顶。
“抱歉，我来迟了……你还好吗？”即便刚刚摧枯拉朽地打倒了三个人，他的声音依然温柔而带有磁性，我看着他关怀的神色，再也控制不住自己，抱住他的腰，把脸埋在他胸口放声大哭。
我们回到了花店。
丽莎迎了出来，她的衣服还有些潮湿，走起来也一瘸一拐的，看到我安然无恙，她激动地抱住我。
“太好了，亲爱的，你没事！”她捧着我的脸，我不住地点头，眼泪又涌了出来。
如果她没有及时向阿斯兰求救，我真不知道会发生什么。
大雨仍不停歇。
好在，我们已经安全了。
时间越来越晚，阿斯兰提出送我们回家。我跟丽莎坐在他的车子后排，先把丽莎送到了家里，接着由我指路，开往我家。
车子转了一圈，被我指挥着又回到了花店门口。
阿斯兰有些疑惑：“你不回家吗？”
我拼命摇头：“我不要！我这样回家，爸爸妈妈一定会很担心我。”
“如果你不回家，爸爸妈妈不会更加担心吗？”阿斯兰柔声劝慰道。
“我可以说去丽莎家了……”我小声咕哝，“总之我不要这个样子回去。”
阿斯兰叹了口气：“我帮你联系酒店，或者送你去你朋友家？”
“不！”经历过这样可怕的夜晚，我已经不愿意见到任何陌生的男人。也许看出了我的恐惧，阿斯兰放下了电话。
“不能收留我一夜吗？”我问阿斯兰。
7
阿斯兰把我带到了他的房间，他没有客房，卧室外面就是一个小的客厅，放着看起来就几乎没有坐过几次的沙发和一些简单的陈设。我在浴室里洗了热水澡，换上他拿来的衣服，把湿透的衣服丢进洗衣机。
卧室里的床并不大，我抱着膝盖缩在床上，看着阿斯兰把窗关好。他像一个可靠的兄长，又像一个温柔的父亲，我看着他忙碌，心里有颗种子开始破土发芽。
阿斯兰走到床前，打算给我换上新的被子。
我抱住他的腰，把脸贴在他腹部，裹在我身上的浴巾滑落了下来。
“不要走。”我哀求他。
“我好害怕。”
阿斯兰像触电一样僵在了原地。
不过是转瞬，他把手放在我的肩头，轻柔缓慢又坚定地推开了我。
他俯身拾起滑落的浴巾，用它将我重新裹紧，走回了窗前的书桌边上，打开抽屉。
我呆呆地看着他。
他交给我一把枪。
沉重，冷肃，却又令人心安，像他不经意间透露出的一丝过往。
他将子弹上膛，教我如何用它。
“我保证，没有任何人会闯入这个房间，包括我。”他望着我的眼睛，那双绿眼睛的颜色像是夏日里遮挡着毒辣日光的参天大树，带着令人无法拒绝的安宁与温柔，和不容置疑的坚定。
“我就在外面，如果有人进来，你就对着门口的方向开枪。”
“不用怕。”
他带上门。
我这才反应过来，我方才做了什么。
我蜷成一团，为自己的行为感到羞愧。我把日光灯关闭，只留了床头一盏小灯，让黑暗慢慢包裹住我。
这个房间充满了他的气息，他一个人的气息，我再怎么自视甚高，也不过是一个借宿的过路人。
但我说害怕，是真的没有欺骗他。
傍晚的遭遇令我从睡梦中惊醒。
“阿斯兰……”我本能地呼唤，甚至忘记加‘先生’这个称呼，喊得过于亲昵。
“我在。”门外传来他清醒的声音。
多么希望时间停止于今夜。
我迷迷糊糊地睡了过去，连自己哭湿了他的枕头都没有发觉。
8
天亮了。
我的衣服昨天被撕破了，少不得要去买件新的来穿。我穿着阿斯兰的衣服，在他的陪同下，去逛了附近的商业街。他可能一夜没睡，但仍然保持着礼貌和绅士风度，我打起精神同他谈笑，他跟着我的脚步，耐心地陪我选购，像一对恋人，又像一对父女。
阿斯兰为我买了单。
用他的话说，事发在他所在的街区，他没有尽到保护女士的责任，为我买单就当做是赔礼。
离开之时，他托我为丽莎带上一束鲜花，并传达他的歉意。
我答应了他的请求，同他挥手道别。
同我无疾而终的初恋道别。
9
考试季结束之后，我又去了花店，花店已经转让给了其他人，店名也换了新的，不再是‘Lenore’。
回家之后，我把他买单的那件衣服收在了柜子里，再也没有穿过。
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