親子
作者：泉
「你敢再說一次！」歇斯底里的喝罵聲驚動了房外通道上人們的注意力。
原本極為寧靜的醫院，突然散發出濃烈的火藥味，而聲音的主人，是即將成為 plant 下任國防局長的 patrick zala。只見他青根暴現，佈滿血絲的雙眼死命瞪著身前可憐兮兮的中年男性，一副恨不得把對方生吞掉般兇神惡煞。
原本 patrick 今天的心情是再好不過。這邊收到被委派為下任國防局長的通知，那邊更接到太太 lenore 為自己誕下麟兒的好消息，樂得整天笑不攏嘴的樣子甚至被 ezaria 說是痴呆相。不過，他也沒空跟這個壞嘴巴的女人斤斤計較，反正她只是在妒忌自己罷了，她家的小子絕對沒自己的兒子優秀。
可是當 patrick 罕有地提早下班前往醫院探望妻小之際，半路卻被眼前這個自稱是院長的小鬍子男人拉到院長室，開口第一句竟是說“我們發現閣下的小孩有點問題”，氣得 patrick 沒當場把他幹掉。
「閣下請冷靜一點。」有著小鬍子的院長拿出手帕在擦汗。
「你想說我家的孩子有基因病變嗎？！」
「我不是這個意思，只是我們院方替貴公子檢測時，發現他體內有種我們到相前為止也從未見過的特殊基因群，所以...所以...」院長戰戰兢兢地選擇言詞以保小命，「我們暫時並不知道它是什麼，也不知道為什麼會這樣，當然也不清楚是好是壞，所以不排除可能是不良...哇！」
「你給我聽清楚！coordinator 本來就不會有遺傳病，我 patrick zala 的兒子更絕對不可能會有缺憾！敢再說半句廢話，我就要你以後也不能說話！」patrick 一把抽起院長的領口。
「嗯...嗯...」院長只能附和著。
patrick 把對方推向牆上，氣沖沖地轉身離開。他自信自己的基因是最優秀的，lenore 的基因也是數一數二，他們的孩子理所當然是人中之龍，那個混帳的小鬍子竟敢說那孩子有缺憾？！不可能的，絕對不可能，自己的孩子一定是世上最完美，最出色的一個，有缺憾的東西，絕對不會是自己的兒子。
終於來到妻子的病房前，patrick 想要打開門把的手突然僵住了。從來未曾猶豫過半分的自己，如今竟不知要不要打開房門。那個有缺憾的東西，不是自己的孩子，不會是自己的孩子，我沒有這樣的孩子。
房內忽然傳出嬰兒牙牙學語的叫喊聲，讓 patrick 更是不願進房。
「lenore，你的孩子很有趣，一直對著房門叫。」說話的是來探望的 ezaria。
「是嗎？會不會是門外有人？」lenore 笑說。
「你先抱回孩子，我去看看。」
聽到漸漸走近的腳步聲，patrick 心裡暗叫不妙，慌忙逃離現場，來到醫院對面的公園裡，才肯停下。
「為什麼我要像小偷般東躲西藏！」找到一處大樹旁的椅子坐下，patrick 開始在跟自己嘔氣。堂堂一個大男人，竟然做出這種小家子氣的鼠輩行為。
說到底還不是那個有缺憾的東西害的，我 patrick zala 絕對不承認他是自己的孩子。只有完美無瑕的小孩，才配得上當我的孩子，得想個辦法弄走那個東西。
「叔叔。」
patrick 雖聽到小孩子的叫聲，但他不認為是在叫自己，也就不去理會。
「叔叔。」小孩又再叫了一次。
“那個被喊叔叔的混蛋快去理理他吧，煩死了。”本已煩躁不堪的 patrick 心想。
「這位叔叔，我在叫你啊。」小孩忍不住拉了拉 patrick 的褲管，天真地看著對方。
「什麼事？」patrick 佯裝鎮靜，但心裡卻尷尬死了，原來自己一直在罵的人竟是自己本人。
「我想盪鞦韆，請問叔叔可以幫幫我嗎？」
「去找你的父母吧，我沒空。」patrick 現在那有心情去當別人的褓姆。
小孩原本滿懷期待的眼神瞬間陰沉下來。當中不但包含了失望，還流露出寂寞的神色，一種在他那個年齡不應該有的哀傷眼神。即使被外界評為鐵石心腸的 patrick，也不由得被軟化。
「別這樣，難道你和雙親走失了？」
小孩搖頭不語，眼神更是落寞。
「我怕了你。告訴我你住在那兒，我送你回父母那裡。」patrick 想要捉著小孩的手，可是卻被揮開，「你這小子別得寸進尺！」
「爸爸媽媽不要我的了！大家也不要小杰！」小孩說罷哭起來。
「你的雙親怎麼可能不要你，你可是他們的親生孩子。」patrick 被哭得亂了心神，他這輩子最敵不過女人和小孩的眼淚。
「媽媽說我眼睛的顏色很討厭，爸爸也說那些不知是什麼的測驗達不到他的要求。他們把我留在收容所中，不準我回家。」
「混帳，世上那有這樣的父母！你的家在那兒，我替你跟他們說清楚。」
「就是這裡。」小孩看到前方的大宅後興奮地嚷著。
patrick 停下車子抬頭張望，房子佔地相當大，而且裝潢華麗，住在裡面的人肯定非富則貴。不過比起自己當然還是差很遠，patrick 不忘在心裡加多一句。
來到家門前，小孩初時表現得極為雀躍，可是慢慢顯得不安，甚至拔腳想跑。patrick 抓緊小孩的手不讓他逃走，按下門鈴。未幾，一名年輕的婦人出現在門後。
「這位先生要找誰？」
「我是把這孩子帶回家的。」
婦人往下一望，臉色頓時變了，但不是喜悅，而是厭惡。
「不是叫你走得越遠越好嗎？看了就覺討厭。」
小孩顯得很害怕，縮到 patrick 身後。
「你不是他的母親嗎，怎麼可以在孩子面前這樣說話？」patrick 極力忍耐心中的怒氣。
「你定是基因改造公司的職員吧。我跟你們說了很多次，這個完全不乎給要求的東西我們是不會接受的，你們要怎麼處理是你們的事。」婦人遷怒於 patrick。
「什麼事了？」房內傳來另一把男性的聲音。
「那傢伙又走回來，這次好像還有個公司職員。」婦人轉身回報。
「來得正好，我正想找他們理論，你們... zala 閣下？」男主人看到 patrick 的同時間，眼珠差點要掉下來。
「哼，你認識我就好，免得我花時間解釋。」patrick 從鼻子哼出聲音，白了對方一眼。
「不知閣下光臨寒舍有什麼貴幹呢？」
「你這傢伙倒變得很快。」patrick 最不肖這種見風使舵的人，「這位是不是你們的孩子？」
「理論上可以這樣說，但我們要求基因公司的卻不是這樣的孩子。」
「什麼叫不是這樣的孩子？！孩子並不是讓你們喜歡便隨意創造的玩具！他是一個生命。」
「話是這麼說，但是付出那麼多金錢，怎麼可以接受這樣的...對不起。」男主人被 patrick 瞪得把要說的話硬生吞回肚子中。
「叔叔，不要生爸爸媽媽的氣。」小孩垂頭喪氣地拉拉 patrick 的褲管，「我很早之前便清楚知道，自己不乎合父母的要求，所以被拋棄了。只是...」小孩從褲袋拿出一張畫紙，「這是我今天畫的，老師說從未見過像我這樣有天份的小孩，我很想第一時間讓爸爸媽媽知道我也有做得做的事。我想將它送給你們，可以嗎？」小孩把畫紙奉上的同時把頭垂得更低，避免自己討厭的眼珠惹得母親更是不高興。
婦人接過畫紙，看傻了眼。在那小小一張微皺的紙上，畫著兩名大人分別站在小孩身旁，在樹葉飄飄的原野上和他一起盪鞦韆，燦爛的笑容和耀目的陽光相輔相成，形成了一幅極美的情境。簡單的構圖卻能打動人心，因為那是孩子純真的願望。不需花上千金萬銀，不需耗上多大的人力物力，只需付出點點的愛，幸福便已經屬於畫中的每一個人。可惜現實之中，卻諷刺地製造了三個不幸的人。
「爸爸媽媽，謝謝你們賜給我生命，真的，我很喜歡你們，雖然你們並不愛我。小杰會做個乖孩子，不會再任性地回來讓爸爸媽媽難過。但是，我很想聽爸爸媽媽跟我說聲『你做得很好』，可以嗎？」
就這樣四人默然站在原地過了一段時間，小孩忍不住開口。
「還是不可以嗎？」聲音是那麼地失望和淒涼。
「你做得很好，做得非常好。」婦人上前伸手輕揉孩子的頭頂。
她眼中不再帶著厭惡，而是憐惜，只是小孩把頭垂得低低，看不到母親現在的表情。
「謝謝媽媽，我很高興自己也能做出讓你們喜歡的事。我現在便乖乖回去收容所，爸爸媽媽保重。」小孩說著便想轉身離開。
「孩子不乎合你們的要求，但你們有資格當這孩子的雙親嗎？」patrick 作出他有生以來首次感性的發言。
「等一下！」婦人喊住小孩，「小杰，讓我看看你的臉好嗎？」
小孩顯得很不安，猶豫地微微抬起頭，卻用力緊閉起雙眼。就算只是一點點也好，他渴望母親會喜歡自己，至少起碼，不再那麼討厭自己。
「張開眼睛，看著我好嗎？」
「可是我眼睛的顏色...」小孩皺起眉頭，遲遲不敢睜開眼皮。
「沒關係，看著我好嗎？」婦人半蹲在小孩跟前，輕按他的肩膀。
小孩慢慢張開雙眼，大而明亮的眼睛卻一直在逃避不敢正視父母，深怕自己看到的，又是那種流露著厭惡的可怕眼神。突然間，他感到母親按著自己肩膀的手抽回了，還聽到對方在哭泣的聲音。
「對不起，我的眼珠不是母親喜歡的顏色，對不起，母親你不要傷心。請不要看！」小孩連忙伸手掩著自己的雙眼，恨不得活生生把它們挖出來。
婦人一把抱緊孩子，痛哭著說，「不，為什麼我一直只是看到顏色，卻看不到這雙漂亮的眼睛。原諒我，孩子，我從來沒有認真的望過你一眼。」
「媽媽...」小孩愣住了不能說話。
「那些無聊的測驗，從來沒說我竟有這樣得天獨厚的兒子。你願意留下來，給我一個當父親的機會嗎？」男主人也說。
「爸爸...我真的可以留下嗎？」
「我們當初想要你的時候，只是想要自己的孩子，但卻在不知不覺間，變了追逐以金錢換來的基因合成物，忘記你是我們的小孩。這幅畫中的情境，也是我們所渴望的事情，一個快樂的家。」
此情此景，patrick 感到鼻子酸溜溜的，好不容易才忍住沒哭出來。要是被其他人知道身為下任國防局長的自己竟學人感動流涕，面子將要往那兒放了？單是 ezaria 的嘲笑已夠好受，看來還是早走為妙。
「孩子還給你們了，就這樣。」patrick 先行請辭。
「我們充心感激 zala 閣下把小杰帶回家，不知能否降尊到寒舍喝杯清茶？」
「我還有事要忙。」
「是這樣嗎？那麼我們也不便打擾，他日定當親自往府上道謝。閣下請慢行。」夫婦二人一同鞠躬。
回想在政壇打滾了那麼多年，自己還是首次受到這種誠心誠意的道謝，patrick 心裡有著說不出的滿足感。
「叔叔，等一下。」小孩望著母親問，「我跟叔叔說兩句可以嗎？」
「這樣會對 zala 閣下帶來困擾的。」婦人顯得有點為難。
「沒關係，讓孩子說吧。」patrick 現在心情大好，連聲音也顯得格外輕快。
「叔叔，你也討厭自己的孩子嗎？」小孩走過來第一句便問。
那對夫婦差點便嚇得魂飛魄散，而 patrick 也驚訝地看著眼前滿臉認真的小孩。
「為什麼你會這樣說？」patrick 諒在對方只是個小孩子，極力在忍耐。
「我在公園看到叔叔時，覺得你的眼神很像父親。」
「小杰，別亂說話。對不起，zala 閣下，請你原諒小孩子不懂事。」婦人慌忙道歉。
「算吧，我要走了。」
冷靜下來後，patrick 覺得婦人剛才的說話有著無形的諷刺。
在大人的世界中，小孩子可能還未能達到“懂事”的標準，但有時他們卻比想像中知道得更多，來得更敏銳。patrick 在想，自己不想要孩子的心，討厭對方的心，是否在當時已被孩子感覺到呢？所以他才會一直對著房門在嚷。想著想著，不知不覺又回到醫院，來到妻子的病房前。
「你不用留下陪我，ezaria。」說話的是 lenore。
「沒關係，你一個人很悶吧，我留到 patrick 來為止。 那傢伙明明整天笑得讓人心裡發毛，怎麼到現在還不見人？」ezaria 回答說。
「可能有事要忙吧？他是個很有責任感的男人。對了，yzak 最近怎樣，已經一歲了吧？」
「那個脾氣暴躁的小子，稍微不喜歡便亂丟東西，像是要跟我過不去似的。」ezaria 開始在啐啐唸。
「他不是很像你嗎？一模一樣的性格。」lenore 笑說。
「lenore！真是的，我為什麼會惹上你這種有雙重人格的朋友，你的孩子長大後千萬別也這樣。」
「那麼像 patrick 如何？」
「更加讓人討厭。」ezaria 直截了當地表示不滿。
這時在門外的 patrick 差點想要大腳破門，抓起那個壞嘴巴的女人來質問自己那裡不好了。
「你們的關係還是那麼差嗎？其實他的人品很不錯。」lenore 輕聲笑著，「無論孩子像誰，能力是否優秀也好，他都是 patrick 和我獨一無二的兒子，是我們相愛的見證。可能孩子會有不足的地方，會有讓人生氣的地方，但這有什麼關係？縱使外面有比他好上千倍萬倍的人，但唯獨是這個小生命，才是我們的孩子。」
「你的幸福快要滿出來了，不過我也很明白。像我家那個小傢伙雖然缺點多多，但還是覺得他很可愛，看來是沒辦法的事呢。」在人前強悍的 ezaria，現在聽來卻是個寵愛兒子的母親。
「因為他是自己的孩子，任何事也改變不了。」
「lenore，我進來了。」patrick 終於提手敲門，走進房中。雖然他到現在還是很在意院長說過的話，但就算可以躲過房裡的小孩，他也捨不得避開 lenore 不見。
「這麼晚才來，要是我家中的小霸王把房子拆了我可要你負責。」ezaria 站起身準備離開。
「哼。」patrick 慣性地從鼻子哼出聲音，心想：“要是你家的孩子能把房子拆了，我家的孩子便能把整個殖民星毀掉。”
「我先走了 lenore，明天再來探你。」ezaria 懶得理會 patrick。
「明天也帶 yzak 過來好嗎？我很想見見他。」跟 ezaria 認識那麼久，lenore 深明對方重情義的性格。叫她不要來陪自己她鐵定不肯，但 yzak 跟母親相處的時間本已不多，再要分薄那麼一點點時間實在怪可憐。
「沒問題，我只是怕他吵得整所醫院上下也不安寧。那麼明天見，你好好休息。」說罷 ezaria 便離開病房。
「大嘴巴的女人當然有個大嘴巴的兒子。」patrick 在妻子面前，特別便顯得孩子氣。
「ezaria 放下孩子來陪我，你怎麼可以這樣說她嘛。」lenore 沒丈夫的辦法。
「我又沒叫她這樣做，多管閒事。」
「你就是這樣牛脾氣，還敢說人。」lenore 無奈地說，「要不要抱抱孩子？」
「咦？」patrick 一臉吃驚。
「來，快坐在這裡，我教你抱孩子。」
patrick 聽話地坐在床邊的椅子上。在妻子面前他不但顯得孩子氣，人也溫馴起來，或許這便是一物治一物的道理。
「你真的要我抱這小不點？這個小小的東西。」patrick 看著妻子懷中的嬰兒，顯得徬徨不安。
「別稱呼自己的孩子做東西。剛出生的孩子個子當然是這樣小的了。」lenore 被弄至哭笑不得，「像這樣抱著他。小心點啊，別掉下來。」
patrick 戰戰兢兢地抱著嬰兒，不但動作顯得僵硬，就連表現也被冰住了。別說是在政壇，就是在槍林彈雨間 他也有自信不動一下眉頭，可是現在竟亂得一塌胡塗，有夠可笑。
原本睡得安穩的嬰兒似乎感到抱著自己的不是母親，慢慢睜開小而圓潤的眼睛，凝望著對方，一副想哭想哭的模樣。不用說，patrick 更是被弄得手足無措，倒吞一下口水向妻子投以求救的眼神。lenore 倒是樂得清閒掩著嘴巴偷笑，沒想到硬朗的丈夫也會顯得這般無助。
就這樣被拋在一旁的 patrick 和自己的兒子大眼瞪小眼，漸漸嬰兒像感到對方是自己的親人般，笑嘻嘻地手舞足動起來。patrick 抽出右手想要觸摸孩子的臉龐，沒想到卻被那雙小手緊緊抓住指頭。小小的一雙手，卻是那麼溫暖，那樣實在，patrick 心裡頓時湧起特殊的感覺，叫他要把心裡的吶喊說出來。
「這是我的孩子。」patrick 慈祥地微笑著，他很想向全世界說，「這是我的孩子。」
「沒錯，是我們的孩子。」lenore 笑著附和，「有沒有想過替孩子改什麼名字？」
被妻子問及，patrick 再次看著懷中哈哈在笑的兒子。
「athrun，athrun zala。這孩子將像旭日初升的黎明般，送走昨夜的黑暗。」
嬰兒突然拍著小手，彷彿很喜歡自己的名字。
「很好聽的名字，孩子看來也很喜歡。」lenore 過去靠向丈夫的肩膀，和他一起望著兒子。
「lenore，我會把最好的帶給你和 athrun。」
「我知道你一定可以。」說著 lenore 便和丈夫親吻。
小 athrun 忍不住被冷落，依依呀呀的嚷起來。
「你這小子竟敢防礙為父和母親的好事，好大的膽子。很好，這樣才是我 patrick zala 的兒子，別被 ezaria 的孩子給比下去。」
「請不要在孩子面前說這種話。」lenore 苦笑說。
「有什麼關係，athrun 你說是不是。你要成為比為父更偉大的人物，我會為你打下最好的根基。」
「athrun 才這麼小怎會聽得明白？」
「會明白的，因為他是我們的孩子。」patrick 笑著望向自己唯一的孩子。
躺在 patrick 懷中的嬰兒，像是聽得懂般眨了眨綠色的眼眸，微笑地望著自己唯一的父母。
C.E.55年10月29日 zala 家的獨子 athrun 出生。
完
2003.10.25.
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