活在目前
作者：泉
第五章
「歡迎各位來臨今晚的酒會，現在有請拉克絲親善大使替我們舉行開幕祝詞。」迪亞哥的女秘書身兼司儀之職在台上率先鼓掌表示歡迎，其他人也跟著鼓掌。
「放鬆些，不用那麼緊張。我，待在這裡不太好...」阿斯蘭滿臉尷尬，眼神忽左忽右。
他現正身處小型舞台下的左側。
這裡聚集了接著也會致詞的三方勢力最高指揮官，但他並不屬於這個類群。在為將要致詞而緊張的，是他身旁年輕的奧布首長，卡嘉莉。
「我那有緊張，輕鬆得很。」卡嘉莉嘴角微微抽搐，露出痙孿般的笑容。
「是嗎？」低頭望了望自己被對方緊抓得已有點發麻的手臂，阿斯蘭只好暗暗在心裡嘆息。
抬頭看到有人從通道口快步走進來。由於來人身穿制服，阿斯蘭起初只是略略瞄了幾眼。
對方其中一人竟然拔出黑得發亮的手槍，槍頭直指往台上。
「趴下，拉克絲！」呼喊的同時阿斯蘭雙手按於比腰際稍高的舞台地板，借力一躍而上，身影未定腳下再使勁一踏一蹬，直撲倒仍滿臉茫然的拉克絲。
剎時四周被連串震耳欲聾的槍聲震懾得鴉雀無聲，所有人也像著了魔般愣住不動。
「哇，救命啊！」
不知是誰的尖叫迅速產生連鎖反應，人們開始爭相走避，現場隨即陷入一遍混亂。
「沒受傷嗎？」抱起拉克絲翻身滑下舞台，阿斯蘭便問。
「嗯。」
「阿斯蘭、拉克絲，你們沒事嗎？」基拉和穆等人幾經艱難才勉強撥出一條路。
「先保護拉克絲離開。」阿斯蘭擱下這句話便消失於人潮之中。
無視人潮的推撞阿斯蘭不斷四處張望，終於被他發現女孩耀目的金髮，立即就要走上前。
「別過來！」卡嘉莉並沒因此面露喜悅，反而鐵青著臉。
當阿斯蘭察覺到不對勁時，金屬特有的冰冷感已緊貼腦門。本能告訴他不可妄動。
「舉高雙手。」聲音的主人確認阿斯蘭並沒帶武器在身，「過去。給我安份點。」
起步走的同時阿斯蘭以眼尾瞄了對方一眼。
出乎意料地是位滿頭斑白的老人，但雙眼炯炯有神，握槍的手亦沒半點抖動，明顯曾經受過相當的軍事訓練。
「你過來是做什麼的？！」卡嘉莉火藥味十足。表面上看似在生氣，其實只是在替對方著急。
「抱歉，我太大意了。你沒受傷吧？」阿斯蘭把視線從老人身上拉回，一邊想著如何脫困。
「受傷的人不是你自己嗎？」
「哦？只是擦傷罷了。」阿斯蘭循著卡嘉莉的視線望向右肩的傷口。
「什麼只是！把外套脫掉我替你處理一下。」卡嘉莉似乎忘了有人持槍在監視自己的事實。
「卡嘉莉，別亂動。」阿斯蘭失措望向筆挺腰板直立著的老人。
老人依舊緊盯著二人，但卻沒有要阻止的舉動。既然連監視者也默許，阿斯蘭已沒有反對的理由。
「不知道拉克絲他們怎樣了？」意外地是阿斯蘭先發言。
卡嘉莉沒有回答，只是解下披肩替對方包紮傷口，直至包紮完畢也沒說過半句話。
「對不起，麻煩你了，謝謝。」阿斯蘭提起右肩轉了一圈。
「阿斯蘭，其實你...」卡嘉莉垂低頭，聲音似是被困在喉嚨般含糊不清。
「什麼事？」
“其實你仍然喜歡拉克絲嗎？”明明已到了嘴唇邊卻就是無法說出口，卡嘉莉只能乾瞪著眼。
「卡嘉莉？」阿斯蘭皺皺眉。
「...只是想說若要感謝我，拜託你多點替自己著想，又不是特別多出一命。」卡嘉莉假裝生氣地把臉別開。
「嗯？」阿斯蘭更是被弄得胡塗。
「笨蛋。」這到底是指阿斯蘭還是在說自己，卡嘉莉也不清楚。
鏡頭轉回舞台的另一側...
「別再發呆了，趁混亂趕快離開這裡吧。」迪亞哥揉揉發痛的額頭。
紀念和平的酒會竟搞出這麼荒謬的事來，玩笑未免開得太大了吧？也許若真的只是玩笑倒還好說。
「怎麼可以留下阿斯蘭，而且也不知道卡嘉莉怎樣了。」基拉說著望向拉克絲。
想要尋求認同的基拉並未能如願，他甚至覺得拉克絲的注意力根本不在這裡。
「現在唯一能確定的只是拉克絲被人攻擊，她留在這兒多一刻便多一分危險。況且，我們最首要的是不要讓自己被敵人捉住，不然什麼也完了。」迪亞哥滿臉沉重說明事態的嚴重性，更倒霉的是他們誰也沒有武器，要是萬一突然出現複數的敵人，這可不是鬧著玩。
「話雖然是這樣說。」
「現在我們留下來也做不了什麼，還是先離開這裡再從長計議。」穆輕按基拉的肩膀。
「但是...」基拉仍然想反駁。
「你的朋友不也說了保護這位小姐先離開嗎？」
「我知道了。」基拉沈默半晌後的結論。
「很抱歉，你們已經誰也不能走。」
冷不防出現陌生的聲音，眾人猛然轉身，但他們能做的也僅此而已。
一名體格壯碩的中年男子拿著槍，嘴角泛起輕蔑的笑容，明顯並非如他口中所說般懷有歉意。在他身旁兩側各自分別站有同樣持槍的伙伴：其中一個看來和之前那人年紀相約，古銅色的臉上表情木訥，另一個是位十餘歲的銀髮青年，身型與之前同樣健碩的二人相比彷彿細了幾個尺碼。
其實面帶邪笑的中年男人是安格斯，而青年則是蓋文，在混入藍色波斯菊後他們分別取得薩麥爾和加百列的代號。至於面部肌肉彷彿被冰封了的男人，他的代號是拉斐爾。
「不可能。」當迪亞哥看到加百列的瞬間，像是受了什麼驚嚇般把雙眼睜得大大。
感到被盯著看，加百列不解地回望迪亞哥。
「我說妞兒你真命硬。怎麼不見剛才那呆子？」薩麥爾正是早前開槍的元兇。
「請你說話尊重點。」拉克絲怒目相向。
眾人略為意外地一同望向拉克絲。以現在的狀況來說，她的說話多少有點火藥味過重。
「你這娘們別小看人！」本已傲慢非常的薩麥爾頓時惱羞成怒，眼看就要扣下板機。
「我不允許！我不允許！」突然一個粉紅色的圓球出現在薩麥爾臉前糾纏。
「呿！這是什麼東西，滾開。」薩麥爾用力打得圓球撞往牆上再反彈回來。
「小粉紅！」拉克絲失聲抱起在地上滾著的 haro。
「要保護... 拉克絲。」haro 作為雙眼的燈閃了閃。
「等一下薩麥爾，別再鬧了，該以大事為重。」加百列出言制止。
可是薩麥爾毫無放棄的打算，大家你眼望我眼，氣氛越來越沈重得讓人喘不過氣來。
忽然間，從薩麥爾身上傳出數次短促的“嘟嘟”聲，他便從腰間拔出對講機。
「這裡是薩麥爾... 很好...這邊也搞定了...能走的都走光...」薩麥爾邊說邊環視四周，「...就這麼決定。」收好對講機，薩麥爾以指揮官的口氣說，「我們先過去和尤利耶爾會合。」
「走。」拉斐爾用槍指了指。
無力反抗，基拉一行五人只好遵照指示向前行。
「記著我才是發號司令的人，不要再防礙我找樂子。」步伐稍為落後的薩麥爾狠狠瞪視加百列。
「被付託任務的不只是你一個。」加百列反駁，當然是以只有二人能聽到的聲量交談。
「少跟我裝善良，你殺的人會比我少嗎？還是你把自己做過的事都忘了？」滿臉怒氣的薩麥爾看看手錶後，突然露出邪氣的笑容，「反正時間已到，let's rock。」
聞言加百列臉色一沈，把手中的槍握得更緊。
已經無法回頭，也不能回頭。
幾乎就在同一時間，plant 多處地方先後發生爆炸。
活在目前
作者：泉
第六章
『所有 coordinator 聽著，你們這群宇宙怪物將會在今晚受到審判......』原本正在播放聖誕節目的電視螢幕突然映出一名身穿卡其色戰鬥服的男性。
幾乎在 plant 的每個角落也出現了同樣的畫面，街上一直此起彼落的人流也不由得停下腳步，留意著附近的螢幕。伊扎克和所有在咖啡廳內的人們一樣，錯愕地看著那個突如其來的廣播。
『...如果 plant 政府不在今晚凌晨十二時之前解除武裝和放棄自主權，我們將引爆酒店內的炸彈，至於威力如何你們應該已經相當了解。不過... 』男子忽然露出怪異的笑容，『這次在酒店裝上的是 NT-132...』
「那不就是毒氣彈？！」伊扎克整個人彈起身，椅子應聲摔倒在地。
其他人可能過份專注於電視上，並沒人留意到伊扎克的反應。
『... 如果你們不想這十名人質被殺...』鏡頭從男子的身上往左移。
畫面上除了數名同樣身穿卡其色戰鬥服的持鎗恐怖份子外，還有一班坐在地上的人質。
幾乎就在看到畫面的同時伊扎克便已奪門而出。因為在那十名人質當中，包括了他的母親伊薩莉亞。
同一時間，zaft 總部的指揮室中...
「立即終止對方的頻道干擾。」國防局長尤利.阿瑪爾菲下令。
「不行，無法終止。」士兵飛快地敲打著鍵盤，但結果並不理想。
「切斷被入侵的廣播頻道！必要時把所有頻道也切斷！」尤利趕緊改變方針。
「不行，廣播系統拒絕接收命令。」那名士兵回報。
「報告，有不明系統透過廣播系統入侵中樞電腦。」另一名女士兵大喊。
「什麼？立即切斷連結，以保護中樞電腦為優先！」
「成功切斷連結...」女士兵臉色大變，「第一度防火牆遭受入侵，不，已經被突破。」
「怎麼可能，把入侵的程式清除。」
「不明系統的分裂速度太快了，已經突破第二度防火牆。預計將會在十分鐘後正式入侵中央系統。」
才不過數十秒，足夠讓 plant 引以為傲的電腦防衛網竟成了形同虛設，尤利整個人像是洩了氣的氣球般跌坐回椅上。不可能的，在已得悉酒會現場被藍色波斯菊佔據後，怎麼還可以讓事情變成這種局面？
「阿瑪爾菲局長，該怎麼辦？」得不到命令，士兵們更是陷入不安。
「切斷中樞電腦的所有連結，改由後備電腦操控，資源以生命維持和國防系統為優先。」尤利難掩懊悔和自責的神色。不單單是基於職責所在，nicol，他唯一無可替代的孩子已經為今天犧牲掉，不允許，絕對不容許任何人來破壞。
「不要減低防備！第一和第二組立即前往中樞區域修復系統，現在才是決勝負的關鍵。」尤利深呼吸一口氣後又再站起來，重振其鼓。
「我們才不會被 natural 看輕。」「對，現在才是開始。」士兵們也像被感染了般回復士氣。
這時指揮室的門被打開，門後站著一名身型瘦削的中年男子，橙黃色的頭髮非常耀目。
「我是系統技術長，已經得知被入侵的事。」男子雙腳一合，提手向尤利敬禮。
「mackenzie，來得正好，修復方面就交給你了。」
「把一切都交給我吧，閣下。」
另一種形式的戰鬥，看來已在總部這兒展開。
另一方面...
「這種自我宣傳真的讓人感到相當困擾。」也在收看廣播的安特留.巴爾特菲爾德苦笑說。
現場是在酒店附近，由貨櫃組成的臨時指揮中心。
安特留雖然行動不便，但憑豐富的經驗和冷靜的判斷力被委派成現場總指揮。
「從探測器的結果推斷對方為數約有七人。人質和其中四名恐怖份子聚集在頂樓會場的位置，兩人在警備監察室，還有一個獨立在頂樓的房中。」副指揮官馬奇恩.達科斯塔解釋。
「只有七人嗎？」安特留研究著馬奇恩調查回來的資料圖。
「我們這邊應該有足夠的能力控制情況。」一名黑髮紫瞳的赤服女兵說。
這人容貌清秀，如絲的長髮簡單地束在身後，可惜冷漠的表情卻讓人無法將她和溫柔連上半點關係。她正是 zaft 國防軍第一分隊隊長，shino hahnenfusse。
「的確，但只怕對方已在入口設置機關，萬一走進去時引爆了毒氣彈可就不好辦。人質自是不用說，殖民星本身也是個密封的空間。」安特留用餘下的右臂揉揉下巴，似在沉思。
言下之意，被釋放出來的毒氣有可能會在殖民星內部擴散，可想而知後果有多嚴重。
「為什麼我不可以進去，讓開！！」熟悉的怒吼聲瞬間打破寂靜。
「這裡已經被封 ...哇！」一聲慘叫之後便是嘈雜的喧鬧聲。
「終於來了，我出去看看，不然那班新兵也實在怪可憐。」安特留以手杖支撐站起身，來人是誰他早已心裡有數。
果然，他才剛推門步出，便有士兵被摔倒撞上旁邊的貨櫃壁子。
「年青人真是精力旺盛。」安特留無奈地苦笑說。
「報告巴爾特菲爾德隊長，我們正在制服滋事者。」一名士兵上前行了個軍禮。
「辛勞你們了，但這人是我認識的，麻煩讓他進來。」安特留由於手持柺杖，因此無法行禮。
「呀？不... 了解，我這就去辦！失陪。」士兵愕然地眨眨眼，再轉身跑開。
安特留返回指揮室後不久，構成混亂的元兇也尾隨走進來。如果不是那道深刻的疤痕和兇悍的表情，來人長得倒是有幾份秀氣。不用說，那人正是伊扎克。
「雖然你沒有退步是值得高興的事，但我也得跟下屬有個交代。」
「巴爾特菲爾德隊長，母親大人成了人質是真的嗎？」伊扎克劈頭第一句便問，顯然沒把安特留剛才的說話聽進耳中。
「對，但你先冷靜點聽我解釋一下狀況。」
花了一段時間，安特留總算讓伊扎克粗略了解實際情況。
「...事情就是這樣。考慮到對方可能在主要出入口設下引爆裝置，我們改由地下水道突入。」安特留在圖表上比劃，「同時為了避免太多人衝進去會對人質構成危險，除了在外面設置狙擊手，突擊行動便只有你們三人。馬奇恩是這次行動的隊長，進去裡面後發生什麼事也得靠你們自己解決。有沒有問題？」
「請等一下，巴爾特菲爾德隊長。」
「有什麼問題嗎，shino？」
「我反對讓伊扎克.玖爾參與行動。我認為他衝動的行事方式會令同伴陷於不必要的危險。」
「你這話是什麼意思？」伊扎克反抗。
「就是你會害死伙伴的意思。」shino 冷峻的目光直刺向伊扎克。
一幕幕已經消逝的微笑瞬間閃過伊扎克腦海，讓他胸口不由得揪痛著，痛得他連反駁的力氣也沒有。
「我明白你的憂慮，但伊扎克擁有的經驗和能力在軍隊已找不到幾個。」安特留認真地回望 shino。
「我們三人合作，請問這是命令嗎？」
「沒錯，是命令。」
「既然是命令便只有遵從。我先去準備一下，失陪。」shino 端正地敬禮，轉身走出指揮室。
「我們也去準備吧。」馬奇恩回頭走了幾步，卻發現伊扎克完全沒有要走的意思，但見安特點點頭示意，他也就先行離開。
指揮室內只餘下安特留和伊扎克。
「怎麼了，我們最年輕的委員閣下？」
「我不是什麼委員，才不是。」伊扎克低頭看著地板，緊握雙拳。
「你的心情我很了解，可惜時間是不會倒流的，即使拒絕你所得到的一切，重要的人....」安特留懷著唏噓的眼神稍稍猶豫，「就算再怎麼希望，都已經無法換回來。」他有所感觸地抬頭仰望，再回望伊扎克，「但連我這樣都能走下去，你不是比我更有能力嗎，用你的雙腳走下去？」
「巴爾特菲爾德隊長...」
「不過假如你還未能適應，這次行動不需要你參與。不只是因為任務，也是為了你自身的安全。」
「不，人質是我的母親！」伊扎克臉上閃耀著堅決的眼神。
「那麼好好去辦吧，行動就交給你了。」
「了解。」
依著一名士兵的引領，伊扎克也來到屯放武器裝備的車廂。
「這麼慢不像你嘛。拿著，裡面裝的是速效麻醉彈。」馬奇恩拋了枝輕型步槍給伊扎克。
「麻醉彈？為什麼不用實彈？」伊扎克檢視彈盒。
「這裡並非戰場啊。雖說對方是恐怖份子，但殺了 natural 始終會引發問題，和平是很脆弱的。」
「只有單方面想要維持，那樣的和平真的存在嗎？」冷不防 shino 插進一句。
「無論那一方都有著各式各樣的人，還是不要太武斷的好。」馬奇恩拍拍意外地沈默的伊扎克，「你確定你真的可以嗎？臉色實在不太好。」何止不太好，簡直是糟透了，馬奇恩在心裡想。
「當然沒問題，別小看人。」
「既然這樣我們出發吧。」
活在目前
作者：泉
第七章
「好，行動開始。」馬奇恩以激光槍在下水道頂部弄了個缺口。
根據地圖，頭頂便是酒店的儲藏室。
雖說探測器指出直到警備室那層也沒有恐怖份子駐守，但三人還是步步為營來到升降機前。這座酒店少說也有三十多層，用腳走完就是 coordinator 也會受不了，折衷的辦法唯有使用升降機。
「不是有點過於順利嗎？」佔據下警備室後馬奇恩感到不太妥當。
「是對方過於鬆懈，我們趕快去拯救人質吧。」shino 回答。
「先把他們綁起來。」馬奇恩從裝備袋拿出繩索，雖然繩子原先並非為了綁人而帶上，「這？」
「怎麼了？」伊扎克問。
「沒什麼。可以了，伊扎克留下來試著查出炸彈的位置，我和 shino 繼續上去頂樓。」
「叫那女的留下來，我去救人質。」
「只要制服歹徒不就可以了？沒必要讓他來查。」shino 首次和伊扎克想法相仿。
「不，伊扎克留下來查出炸彈的位置。」不容反駁，馬奇恩再加一句，「這是命令。」
「可惡！可惡！」伊扎克大腳踢向椅子發洩。
「伊扎克，拜託你了。記著千萬別大意，敵人或許會出現在你意想不到的地方，甚至就在你身邊。我們走吧，shino。」
在完全沒人阻攔的情況下，馬奇恩和 shino 順利來到頂樓。
「放低武器投降！」馬奇恩翻身衝進會場，提槍便是擊倒兩名守衛。
「精彩，非常精彩。」穿著卡其色戰鬥服的男人輕鬆地拍著手。
「薩麥爾？」男人身旁的青年大表驚訝。
「你們的計劃已經失敗，別想再作反抗。」馬奇恩感到事不尋常。
「是嗎？這消息真讓人感到悲哀啊。」
「再不放低武器...」馬奇恩霍地止住說話。
「雖說是麻醉彈，但在近距離擊中頭部仍是會致命的。請放下武器。」以槍口抵在馬奇恩後腦的人嚇然是 shino。
「好慢啊，我差點怕得就要投降了。」薩麥爾調侃著笑了起來。
「出了點狀況，我已下指示把留在警備室的人也捉回來。」shino 邊說邊拿走馬奇恩身上的武器。
「shino，為什麼身為國防軍的你要背叛 plant？」馬奇恩蘊含著極度的斥責。
「我說過單方面的和平是不成立的，這麼做完全是為了 plant。」
「你知道自己在說什麼嗎？迫使把 plant 交給地球軍算那門子的好？！」
「不懂的人是你，我們才不會把政權交給 natrual。」
「你到底在說什麼？」
「正義的戰爭不是需要點籍口嗎？我說得沒錯吧，shino 隊長。」薩麥爾說著竟然穿過人質走過來。
「立體影像？你們不會已把真正的人質？」馬奇恩心裡湧起寒意。
「放心，他們在樓下被真正的藍色波斯菊看守著。如假包換的藍色波斯菊。」薩麥爾把玩著手中的控制器，「機械這種東西真的很方便，像這樣輕輕一按，想要探測器上有幾人便有幾人。你不也覺得很有趣嗎？」
「為什麼警備室那邊還未有回音？」shino 又看了看手錶，「我過去看看。」
「真是值得信賴呢，有勞你了。」
「你這人越看越覺討厭。你最好別忘記我們的協定。」shino 接著轉身跑開。
「呯。」薩麥爾比了個要扣扳機的手勢，壓低嗓子沈吟，「彼此彼此，嗅婊子。」
「這是怎麼一回事？為什麼會有 zaft 的人介入？」之前站在薩麥爾旁邊的青年說。
「我忘了跟你說嗎？抱歉抱歉，這也是大人的計劃。」
返回警備室的 shino 發現先前派去的下屬全在呼呼大睡。他們不是在躲懶，而是中了麻醉彈。再看四周的監察器也被人全數破壞，伊扎克明顯逃去無蹤。
「人去了那兒？」shino 試著尋找線索。
就在她再次走出房間之際，突然被一隻強而有力的手捂著嘴巴拖往暗角處。情急下 shino 拔出藏於腳跟的配刀就往後刺，竟然簡單地被她刺中了，只是對方仍然沒有鬆開手。
「是我。別作聲，給我安靜點。」
說時遲那時快，連串急速的腳步聲尾隨而來。
「喂，起來，快點起來。」
「別管他們了，我們到其他地方搜索吧。」
一陣交談聲過後，又再回復原先的寂靜。
「看來已經走了。」伊扎克靠著牆角窺看外面的情況，「什麼七人，十七個也不止。痛痛...你會不會用刀的，看也不看便亂刺，想殺了我嗎？」他從裝備包拿出膠布貼住傷口，不禁皺起眉頭，「怎麼只有你，馬奇恩呢？」
「他失手了。」shino 僵硬著臉在故裝鎮靜。
「什麼？」伊扎克回頭怒瞪。
「他被人捉走了。」shino 倒抽一口氣。對方是否已經發現了自己的身份呢？先前拿出小刀時弄丟了步槍，這下該怎麼辦？想著想著，握刀的手更是收緊。
「你們也被偷襲了嗎？可惡，那班卑鄙的 natural。」
「有沒有查出炸彈的位置，又或是得知頂樓人質的情況？」shino 決定試探伊扎克究竟知道多少。
「見到才有鬼，儀器早就被打壞了，也不知他們是從那兒突然冒出來。可惡。」伊扎克想起便氣得牙癢癢。
原來他根本什麼也不知道，shino 不禁舒一口氣。
「喂，取回你的槍。」伊扎克上前遞過槍枝，「你先回去跟巴爾特菲爾德隊長報告。我用對講機聯絡不上，那班藍色波斯菊看來早已全心計算我們。」
「那你打算怎樣？」
「不用你管。總之你立即給我出去跟隊長報告，別再嘮叨。」
裝兇作勢，待會準定要教你後悔曾經小看我，shino 心裡暗罵但卻不形於色。
「喂。」
「怎麼了？」shino 對伊扎克的呼喝感到煩厭。
「那些都給你。」伊扎克說罷丟了兩把手槍給 shino，「從敵方身上撿回來的，裡面當然是實彈。別管殺了 natural 會否產生問題，保護你自己要緊，反正有問題也是 dearka 的問題。」
「哈啾！」剛打了個噴嚏的 dearka 揉揉鼻子。
「感冒了嗎？」穆打趣說。
「也許之前和美莉亞通電話時被傳染了。」
「我可沒聽過有這般厲害的感冒菌。」
「你妒忌我和美莉亞心靈相通嗎，大叔？」
「說過很多次別叫我大叔。」
聽著二人的對話，其中有名年輕的女性藍色波斯菊成員忍唆不禁，噗哧一聲。
「哈尼雅。」之前負責監視阿斯蘭和卡嘉莉的老人向女孩投以斥責的眼神。
「對不起，爺...尤利耶爾。」哈尼雅又再認真地板起臉孔。
雖然現場這間總統客房的裝潢絕對可觀，只可惜被挾持的人和挾持者都沒心情去享受。
「害怕嗎，拉克絲？」基拉看到身旁人一直苦著臉。
「不，只是小粉紅的精神看來不太好。」
「不好？你是指壞了嗎？放心吧，回去後阿斯蘭會替你修理好它。」
「對，我會讓它精神起來。」阿斯蘭也附和著。
「我不知道原來阿斯蘭也懂得說笑。」卡嘉莉僵硬著表情。
「說笑？在何時？」
「就是剛才，說會讓機械精神起來，不像是你會說的話。」
「這個啊，拉克絲總喜歡這樣說話，連我也不自覺地習慣了。」
“不自覺地”這話於卡嘉莉來說有夠無奈。怎樣說自己和阿斯蘭相識，連一年的時間也沒有。
「嘛，我現在想這些來做什麼。」卡嘉莉煩惱地亂搔頭髮。
「卡嘉莉，怎麼了？」
「沒事。」
「有好消息，你們又多了一位朋友加入。過去吧。」薩麥爾從門口把身前人推向房內。
「馬奇恩！」眾人異口同聲地說。
「此人是誰？」聲音來自一名坐在沙發上看書的男性。
「大概是 zaft 派來拯救人質的。」薩麥爾的態度忽然變得謹慎起來。
「只他一個？」男子托了托眼鏡，笑呵呵地說。有如線般細小的雙眼，笑起來時更加完全看不見。
「還有一名同黨，我已經派了人去處理。」
「有勞了，我想繼續好好看書。」
「沒問題。加百列我們走吧。」
「加百列還只是個孩子呢，跑來跑去這麼久不如讓他休息一下。」
「我不打緊。」加百列趕緊說。
「不可以好勝啊。拉斐爾你去幫薩麥爾吧，可以嗎？」男子維持著可掬的笑臉望向薩麥爾。
「既然米迦勒你這麼打算，就拉斐爾跟我來。」薩麥爾臉上露出不自然的表情。
「謝了。」米迦勒說罷又再埋首書中，薩麥爾和拉斐爾也在這時離開房間。
「你們到底有什麼目的？和平對你們來說真的這般礙眼嗎？」卡嘉莉忍受不了對方不痛不癢的態度。
「有 coordinator 的地方都非常礙眼，看到你這個叛徙的後人就更加礙眼。」一名獨眼的恐怖份子怒罵。
「你說誰是叛徒！」
「就是烏茲米·納拉·阿斯哈，他是人類的叛徒。自爆這種不光彩的死法實在非常適合他，只是死得太便宜了。」滿臉濃密的鬍子顯得他更為惡形惡相。
「混蛋！」卡嘉莉的理智早已被丟到九霄雲外，握拳向對方打去。
「是你自討苦吃！」獨眼男人輕而易舉便擒住卡嘉莉的手腕，另一隻手同時就要打過去。
卡嘉莉本能地緊閉雙眼等待將要襲來的拳擊，可是結果好像有點不一樣。
「敢碰她我便殺了你。」阿斯蘭眼神銳利得有若刀鋒，話語間毫無高低起伏。
「放...放手！你這宇宙怪物快點放手！」男人出盡全力竟也無法掙脫比自己小上幾個尺碼的阿斯蘭。
其他藍色波斯菊成員有見及此，紛紛上前替同伴解圍。面對四周槍口相向，阿斯蘭終於鬆開手。
「可惡的怪物！」男人無法掛得住面子，把氣全出在阿斯蘭身上對他拳打腳踢，「你這是什麼眼神？！想還手嗎？」一手揪起阿斯蘭再用槍抵住他的頭，「有種便還手，看看 coordinator 的速度能否快得過子彈。」
阿斯蘭依舊狠狠瞪著對方，那種想要殺死對方的眼神瞪得男人直發抖。
「叫你別再用這種眼光看我！」男人真的就想開槍打下去。
「不要！是我不對，是叛徒是什麼也好，我跟你道歉，不要開槍。」從驚愕中轉醒的卡嘉莉已經無法整理好說話內容。
「不可以在女士面前太過粗暴啊查德西兒，會被討厭的。」米迦勒繼續悠閒地翻著手中的書。
「可是這小子實在太目中無人了。」
「人質要活著才有價值，不是嗎？」拉克絲冷冷地說。
「小姐所言甚是。」米迦勒緩緩放下書本，笑嘻嘻地望向拉克絲，「麻煩你放了他吧，查德西兒。」
「可是...」
「你有什麼異議嗎？查德西兒。」米迦勒張開雙眼，整個人彷彿瞬間從天使變成惡魔。
「不，當然沒有。」查德西兒霍地鬆開手，幾乎要把阿斯蘭扔下來。
「對不起，阿斯蘭，我...對不起，是我不好。」上前抱著被揍得傷痕累累的阿斯蘭，卡嘉莉又是自責又是難過，眼淚嘩啦嘩啦地流下來。
「沒事了。我答應過會保護卡嘉莉的，已經沒事了。」阿斯蘭在安撫卡嘉莉的同時望往由始至終坐在沙發上看書的米迦勒。
米迦勒大方地回應阿斯蘭的目光，跟他笑了笑後再次回首書中。
看來此人便是頭領，而且是個相當難纏的敵人，阿斯蘭在心裡盤算著。
「和你同來的另一個人是誰？不會是巴爾特菲爾德隊長吧？」迪亞哥跟身旁的馬奇恩低語。
「是伊扎克。」
「伊扎克？也是呢。」想深一層也不用太意外，因為人質當中包括伊薩莉亞。
「其實前來救援的還有 shino。」
「國防軍第一分隊的那個冷面女巫？她也被捉到了嗎？」
馬奇恩搖搖頭，「比這個更讓人氣忿，她是內奸。」
「嗄，伊扎克知道嗎？」
「不清楚，雖然我已經暗示過...」
「暗示有什麼用？那個單純的傢伙根本不會去懷疑身邊的人，你為什麼不告訴他。」迪亞哥忿然抓著馬奇恩的領口。
「我當時根本不能肯定，說出來對方也可以反駁。」
「嘖，你該興幸議長被囚在隔壁。要是伊扎克出了什麼事我不會輕饒你。」迪亞哥已經無法假裝輕鬆。
另一方面...
「暫時應該不會有人來，你自己搭升降機回去。盡快跟巴爾特菲爾德隊長報告，聽到沒有？」伊扎克讓 shino 進去升降機後，四周張望把風。
「嗯。」shino 隨口附和，把槍口對準前方的伊扎克。
活在目前
作者：泉
第八章
「不是想要一直拿槍對著我們吧？這種隨時也可能斃命的壓迫快叫人發瘋了。」迪亞哥苦著臉說。
「少廢話，難道要找人來服侍你們不成？！」查德西兒大吼。
「當然不是，但也請看看大家的表情，根本不知道還能撐多久。再說你整天拿著槍也會累，萬一有個什麼意外誤開了槍... 我可不想就這樣死掉，還有個可愛的女孩子在等我回去。」
「有趣的傢伙。」一直在安靜看書的米迦勒抬起頭，「你是有什麼好提議嗎？」
「我在想，如果讓我們分批待在小一點的客房內，你們則派人在門外看守的話... 」
「閣下是在打什麼主意吧？」
「會可能打什麼主意？我只是覺得要是看不到槍口，多少能讓心裡稍微舒坦些。」
「是嗎？我倒是比較期待你們可以積極點。」米迦勒詭異地笑著，「也沒關係。加百列去安排地方，尤利耶爾你先帶隔壁的人質過來集合。」
「了解。」尤利耶爾立即轉身行動。
「知道了，我先去查探環境。」加百列稍微猶豫，但還是點點頭。
決定好位置後，人質被分成三組分別進入彼此鄰近的房間。迪亞哥、阿斯蘭和基拉被分到同一組，五名女性人質一組，最後穆、馬奇恩和一名 plant 官員一組。
「別妄想可以從房間逃出去或是和外間聯絡。」查德西兒說罷像是跟房門有仇似的，砰地關上。
在確認對方已經離開房間，迪亞哥拿起電話筒，按下外線號碼。
「沒聲音，對外的線路果然被截斷了。你那邊有什麼發現嗎？」迪亞哥望向站在窗邊的阿斯蘭。
「外面沒有陽台亦沒有逃生梯，不可能從這種高度下去。」阿斯蘭眺望窗外。
殖民星現已調節成晚間狀態，窗外點點或遠或近的燈火構成美麗的畫面。
「門鎖被弄壞了，想反鎖在房裡也不行。」迪亞哥一屁股坐在整齊的床舖上。
「我們豈不是白忙一場了嗎？」基拉把眉心皺成一團。
「別擔心，只要單獨在房裡我們便有方法逃出去。」阿斯蘭拍拍基拉的肩膀。
「蛇知蛇路，暫時先休息一下吧。tv on。」迪亞哥說。
電視應聲開啟，畫面映出一名年約三十歲左右的男人正在接受訪問。深藍色的大衣內束著紅綠兩色的領巾，這是 plant 評議會成員的制服。
『古魯多議員，請問評議會對恐怖份子先前的公開聲明有何回應？』記者們的閃光燈閃過不停。
『 natural 再三踐踏我們對他們的信任，把我們的善意和渴望和平的心當成工具利用。為了我國人民的尊嚴和安全，我們絕對不會就這樣向威嚇低頭。』古魯多言辭慷慨激昂。
『以上便是最高評議會的發表。現時酒店現場這邊...』鏡頭接著轉回酒店外。
「啊啦，我們被放棄了嗎？」迪亞哥苦笑著。
「那是什麼？」基拉指著畫面的一角，看來像是飛機的灰色物體。
「那是 zaft 最新型的 ms。」
「為什麼殖民星內會有 ms？我剛才來的時候也沒看到。」
「你沒看酒會的流程嗎？」
「其實我...沒有看過。」基拉歉意地搖搖頭。
「這晚原本安排拉克絲駕駛那架 ms 演唱作為結束節目，為了節省時間所以先讓它停在廣場。也許就是因為我們把 ms 當作玩具，現在受到報應了。」迪亞哥調侃說。
「你說拉克絲駕駛 ms？」基拉驚訝的心情全寫在臉上。
「放心，那架 ms 可以不需人手操控。系統是由拉斯提的老爸負責的吧？」
「沒錯，由 mackenzie 技術長開發。」阿斯蘭簡單地點一下頭。
「可是連 natural 也無法控制的 ms，單純以電腦控制真的沒問題嗎？」對 os 也略有研究的基拉感到難以置信。
「我並沒真正參與開發，但單以數據而言結果令人非常滿意，甚至比一般的 coordinator 更為優勝。」阿斯蘭表示不知詳情。
「厲害啊，真想親眼看看。」
「要不要替你安排會見國防局長？他比前任局長好說話多了。」迪亞哥笑著說。
「你們兩個，現在不是談這些的時候。我們該行動了吧？」阿斯蘭和迪亞哥交換個眼神。
「嗯嗯，薩拉隊長。基拉，你到門邊留意著外面的情況。」
「行動？你們要做什麼？」基拉滿臉疑惑。
「不是早說過了嗎，蛇知蛇路。殖民星上最重要的就是空氣，房間必定有通往排氣管的通風口，而且為了保養，大小絕對足夠讓人通過。」迪亞哥指指巧妙隱藏起來的通風口。
「原來如此。」基拉恍然大悟。
「果然，即使是 coodinator 也需要得到後天的培養。」迪亞哥聳聳肩。
「基拉並不像我們受過特殊訓練。」阿斯蘭替好友抱不平，「我和迪亞哥會想辦法弄走通風口的蓋子。如果發覺外面有什麼不沈常，基拉你便立即通知我們。」
「明白了。」基拉說著便走過去把耳朵貼在門上。
這邊廂，阿斯蘭把手直直伸上天花板，可惜高度差太遠了。
「要怎樣才能抓到蓋子？」阿斯蘭左右望了望，眼光最後停在迪亞哥身上。
「知道了知道了。上來吧。」迪亞哥死心蹲下來，指指自己的肩膀，「你這小子比想像中重嘛。」
「弄得開嗎？」基拉稍為轉頭看著在疊羅漢的二人。
「只要找到接駁位應該不難弄開，雖然也會有例外。」
「理論這種事拜託遲些再解釋吧，快手點吧。」迪亞哥跟騎在肩膀上的阿斯蘭抱怨。
「再等一下。」阿斯蘭抓緊蓋子的空隙一拉一托，把它退出固定的接駁口，「可以了。」說著把蓋子放到一邊，爬進通風口內。
「阿斯蘭，接住。」迪亞哥把兩支剛在房中找到的手電筒拋上去。
「基拉先上來吧，迪亞哥你幫幫他。」
「我究竟在何時變成別人的梯子？喂，你這傢伙為什麼比阿斯蘭更重。」
最後迪亞哥也爬到通風口內，感慨著雪白的禮服已經“腳跡”斑斑。
「我和基拉先過去拉克絲她們的房間，迪亞哥和馬奇恩他們會合再一起過來。」阿斯蘭以電筒指了指方向。
「看你著急的樣子，英雄救美後公主不一定會以身相許的。」迪亞哥奸笑著。
「我才沒有那樣想，我只是...」即使光線不足，還是能看到阿斯蘭臉上霍地染紅。
「說笑罷了，待會見吧。」
「迪亞哥，自己小心點。」阿斯蘭苦笑說。
迪亞哥沒有回答，只是打了串奇怪的手勢後，匍匐往反方向離開。
「我們也走吧，基拉。」
「迪亞哥剛剛的手勢是什麼意思？」基拉跟在阿斯蘭身後。
「你也是。」沉穩的聲音，卻藏不著心中那份激盪。
分開行動後，迪亞哥用手肘和膝蓋緩緩匍匐前進。
「應該是這邊吧？」說著以手電筒照著手錶上的指南針。
未幾終於看到前方有個缺口，明亮的燈光從那兒射進來。除了光線，傳進來的還有某人說話的聲音，迪亞哥也就先停下來窺探裡面的情況。
「真是群麻煩的污鼠，花我們那麼時間才捉回來。」
雖然聽得到聲音，但從通風口狹窄的視點卻看不到房門附近的情況。
「伊扎克？！醒醒，醒醒。你們對他做過什麼？」這次是馬奇恩的聲音。
“發生什麼事了？”迪亞哥好不容易才壓制著想要立即跳下去的衝動。
「做過什麼不好？犯不著跟你匯報。」
接著是大力關門的聲音。
「伊扎克，伊扎克。看來是中了麻醉彈。」
心想恐怖份子應該已經離開，迪亞哥便弄開蓋子，從通風口躍下至房中。
「小伙子，怎麼走到這裡來？」穆詫異望向突然出現在身後的迪亞哥。
「我們打算利用排氣管脫身，亞斯蘭和基拉已出發去女生那邊。」迪亞哥直走過去，把伊扎克的手搭在肩膀上扶起對方，「這傢伙就交給我，你們先過去匯合。」
馬奇恩開口想說些什麼，可是最後還是把話吞回肚子裡。
「知道了，我們就先過去。」
「嗯。」
穆和官員相繼躍上通風口內，馬奇恩也準備上去。
「和你們一同前來的是第一分隊的詩河 hahnenfusse 吧？」迪亞哥喊住對方。
「對。有什麼事嗎？」
「沒有。」
「那我也先走了。以伊扎克的體質，應該會比普通人早點轉醒過來。」說罷馬奇恩也躍上通風口。
「詩河，最好別讓我見到她。」迪亞哥緊握拳頭低語。
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