At Sunrise
作者：阁楼里的星空球
（A生贺的番外）
邮件的最后两行终于问起阿斯兰的情况，措辞试图给人“随口一问”的印象，但结尾那句别扭的“尽快回复”还是暴露了心思。
意料之中。雷懒得想他怎么不直接去问阿斯兰，也懒得再夹在两人中间当传话筒，直接端着电脑转身。
阿斯兰没在床上，他半跪着从床底下拖出手提箱，头也不抬地说：“准备一下，我们明天一早就离开。”
雷点点头，立刻意识到他看不到，又回了声“好”。
这是一家位于城郊公路旁的汽车旅馆，经营者是一对中年夫妻，没有孩子。听说原本是个有孩子的，不满10岁的小女孩，有一头微卷的金发和一双明亮的蓝眼睛。几年前，一次战争的战火波及这座城市时，女孩与父母失散了，至今下落不明。
“大厅里不是有一架钢琴吗？就是那孩子的。”服务生送晚饭进来时同他们闲谈了几句，“一见钢琴就想到那孩子，心里就难过，所以老板想把钢琴送人。但老板娘说，怕孩子回来了，找不到自己的钢琴会闹脾气，就一直留着了。”
雷照例没什么表情，阿斯兰倒是有所触动。也许是被阿斯兰同情的眼神鼓励，服务生谈话兴致高涨，准备顺着话头讲下去，可惜还没开始便被雷请出了门。阿斯兰没阻止，他看出来雷已经不耐烦了，有限的共事时光多少为两人培养了点默契，他起身从衣柜深处翻出医疗箱。
换药时，为了转移自己对疼痛的注意力，阿斯兰从半掩的窗帘间望出去。日暮时分，刚下过雨，楼下停车场的灯接连亮起，照着稀稀落落的四五辆车和湿漉漉的水泥地，他们用假身份租来的那辆就在窗下。一辆越野车开着雾灯接近，地上薄薄一层积水反射着灯光，很像城市中心的霓虹灯。
阿斯兰突然想起来，他上次见到真和露娜时，露娜告诉他真正在为买一辆越野车攒钱。不知道他现在攒了多少了。
“你真的不打算去真那吗？”想起真就不得不想起雷，后者正站在阿斯兰身后为他重新包扎伤口，雪白的绷带一圈一圈缠上阿斯兰的胸部，又绕过肩膀。两人模糊的面容映在同一扇窗玻璃上，玻璃后是昏暗而空旷的原野，尽头飘着夕阳残留的一小片橙光。
阿斯兰看见雷摇头。
他从来摸不透雷的想法，比他年轻一点的少年拥有更加冷静和果决的品性，也更善于掩饰。阿斯兰猜他并不是有意要隐藏什么，只是习惯疏远任何人。算上密涅瓦时期，两人共事的时间其实不短了，但至今除了必要的工作交流，他们不会多说任何一句话，连感叹天气不错都显得多余。
或许只有真能让雷放下防备——但阿斯兰在人际关系方面的笨拙也得负一定责任。
思考片刻，阿斯兰再次开口，语气带上点劝说的意思：“你和我不一样，是可以回ZAFT的，新的监察机构也不会拒绝你。”
这不是安慰或善意哄骗，与阿斯兰明目张胆、人尽皆知的背叛不同，只要基拉、阿斯兰和雷自己闭口不谈，没有人会知道在二次战争的结尾，在弥赛亚空荡荡的指挥中心，撞入迪兰达尔体内的子弹有两枚，分别来自两把枪，一把属于阿斯兰，另一把属于雷。
两声枪响重叠成一声，两朵血花却各自绽开。阿斯兰悚然一惊，飞速调转枪口对准声音的来源，竟然是雷。
“他的子弹射偏了”，这是阿斯兰的第一反应，但他很快否定了自己毫无道理的猜测，以雷的枪法，不可能失去准头到这种地步，更何况他的神情——
阿斯兰的枪口略微向下偏移。悲恸、自责、惶恐，好像整个世界、整个历史上所有泥沼般的负面情绪都积压在少年身上，他周身萦绕着摇摇欲坠的气息，仿佛破败的大厦在飓风中战栗，下一秒便会轰然坍塌。
但其中没有悔恨。阿斯兰绝不会看错，其中绝对没有悔恨。他太熟悉那种表情了，他无数次在镜子中自己的脸上看到过悔恨，知道当它出现时，人眼睛中冰冷的怒火和炙热的锐利会怎样刺向自己。
阿斯兰盯着镜中自己的眼睛，分不清自己究竟在后悔什么，后悔与父亲持枪相对，还是后悔与父亲持枪相对时不敢开枪？直到现在他依然分不清，只是在对迪兰达尔扣下扳机的一瞬间，他在幻觉中看见子弹向父亲飞驰而去，而他的心绪开阔又平静。
“再见”，阿斯兰在心中轻轻念道。
他听见雷用沙哑的哭腔一遍遍重复“对不起”，看见他低垂着头，蜷缩着肩膀颤抖。道歉不是出于后悔，击中迪兰达尔的这枚子弹是雷凭借自己的意志射出的，他只是太痛苦了。
顾不上探究是什么使雷突然转变了想法，阿斯兰恍然间想着，如果当初他开了枪，那么他也会是这般反应——这会不会让他走上一条更顺利的道路？
和基拉离开弥赛亚前，阿斯兰走过雷身边，他靠着柱子瘫坐在地板上，静默得仿佛已经死去。阿斯兰停下脚步，问：“跟我走吗？”
雷动了动脑袋，没有抬头也没有回答，过长的金发还是遮挡着他的眼睛。
“阿斯兰……”迪兰达尔只能发出气音了，他停顿一会儿，攒了攒力气，才接着说，“拜托你了。”
雷终于抬起头，干涸的眼睛望向养父。格拉迪斯舰长让他枕在自己膝上，对雷微笑着点头，说：“去吧，你不是说还有未来吗？”
“雷，你可以回去的。”无论是他熟悉的ZAFT，还是好友所在的监察机构，都是比同阿斯兰一起四处流浪更好的选择，至少阿斯兰自己是这样想的。
大概是他最近提起这档事的次数太多，终于把雷念烦了，这一回雷拒绝得格外尖刻：“你为什么不去基拉·大和那？监察机构同样不会拒绝你。”
阿斯兰闭上了嘴。
ZAFT、奥布、监察机构，哪里都与阿斯兰有千丝万缕的联系，哪里都并非他真正的容身之处。与其将自己寄托于他人，不如远离过往一切，自己去找新的归宿。他还未找到，但总会找到的。雷的情况与他不同，不过大概也有着“寻找归宿”的目的吧。
回复了真的邮件后，两人早早睡下。半夜阿斯兰开始发烧，他猜自己迷迷糊糊间弄出了点动静，不然雷也不会打开床头灯，起身从医疗箱翻出一包冲剂。
“我们明早还走吗？”从阿斯兰手中接过空杯子时，雷这样问。
“走，不能再推迟时间了。”
隔天一早，来不及吃早饭两人便启程了，阿斯兰还没完全退烧，因此由雷开车。临行前，老板塞给他们两人份的三明治和果汁，趁没有其他旅客在场，他小声说：“我和妻子一直很感激你们，你们是为了防止世上再出现我女儿这样的悲剧而工作的。”
“你们也是。”阿斯兰同样小声回应。
汽车旅馆两层楼的长方形房子渐渐被他们抛掷身后，米色墙壁和橙粉色屋顶越来越小。几天前的黄昏，雷将车停在旅馆停车场，扶着阿斯兰下车。那时天空的颜色与屋顶的颜色极为接近，几乎融为一体，一架民用机掠过，拖在身后的白色航迹云被夕阳染上发光的橙色。旅馆门头招牌上写着“At Sunset”，雷觉得这个名字很贴切。
有一位旅客比他们早到几分钟，正站在柜台边办理入住。阿斯兰背上滚烫的疼痛蔓延开，他搭着雷的肩膀，尽量站直，感受到自己的血浸透了绷带。他很庆幸最近自己习惯穿深色的衣服，这样就算血粘上外衣也不会太显眼。
“哎呀，这是怎么回事？”显然阿斯兰掩饰自己的功夫还不到家，老板娘惊呼一声。旅客扭头看见阿斯兰的脸色，也目露担忧。
“我哥哥的脚扭伤了。”
“要帮你们叫医生吗？”
“不用了，给我们些冰块就好。我们是被朋友推荐来的，他几周前的复活节来过这。”第二句话是暗号。
“是那个戴眼镜的红发小伙子吧，我记得他。”老板娘愣了愣，对上暗号。
谎称彼此是兄弟的习惯开始于几个月前。那又是一个黄昏，雷靠着路灯等待阿斯兰与他汇合，手指间夹着一根点燃的烟做道具，假装自己是个叛逆少年。
巷子拐角处堆着几个黑色垃圾袋，流出腐臭的污水。两侧房屋挨得极近，又很老旧了，墙角墙皮剥落，露出底下红褐色的砖块，窗边的白墙被油烟熏得发黄。不知从哪间屋子里传出男女互骂的声音，女人的嗓音高亢又尖锐，却在一声脆响后戛然而止，然后是呜呜的哭声。
雷没有在意，只注意着巷口，偶尔有人从那走过，在刺骨的寒风中脚步匆匆、神色麻木，都不是阿斯兰。
“喂——”有人带着熏人的酒气扑向雷。他闪身躲开，那人一头撞上路灯，发出惨叫和“嘭”的一声巨响。
醉汉捂着脑袋蹲下，片刻后气势汹汹地站起来，只是醉得太厉害，摇摇晃晃一阵才站稳，整张脸不自然地泛红。他肥大的手指指着雷，质问道：“你躲什么！”
雷不想搭理他，走到巷子另一侧，继续盯着巷口，默默计算距离约定时间已经过去了多久。
醉汉并不打算放弃纠缠，他一边打着酒嗝，一边接近雷，手伸进外套内侧的口袋：“多少钱？”
雷一皱眉。
“我不干这个。”他的语气很僵硬，暗含怒意。
醉汉把沾着污渍的钱包凑到雷鼻子前晃了晃，说：“别装蒜，我有的是钱。”
雷后退一步，不再皱眉，面具般的脸上凝结着厌恶和愤怒。他盘算着把人打晕后扔到哪不容易被发现。
“不好意思，发生了什么事吗？”不等他动手，阿斯兰姗姗来迟。显然是匆忙赶来的，他有些气喘吁吁，一手梳理被风吹乱的头发，另一手提着公文包。
醉汉对他吹了声轻佻的口哨，于是阿斯兰也皱起眉。
“你俩一起？”
“什么？”阿斯兰一时没理解他的意思，被暧昧地上下打量一遍才反应过来，顿时一阵恶寒，眉毛皱得更深。
他拉着雷让他站到自己身后，表情冰冷：“请你离开。”
“干……干什么，不做生意了？”醉汉大着舌头说话，朝雷伸出手，立刻被阿斯兰把手拍开。
“你该不会是他男朋友吧？”
“不是。”“不是。”
两人反驳得都很快，完全是下意识的反应。在听到醉汉那句“那关你什么事”后，阿斯兰顺嘴接到：“我是他哥哥，我来带他回家。”
雷瞧他一眼。
摆脱醉汉，回到藏身地后，阿斯兰打开公文包，里面是美铃整理的资料，经过几位线人转手才送到他们手上。
“你遇上麻烦了。”不是疑问句。
阿斯兰点点头，说：“我被注意到了，甩开他们花了点时间。这里不能再待了。”
他们习惯简洁直白的对话方式，去掉所有非必要的修辞和客套，很高效，适合工作，也是两人相处的舒适区。
阿斯兰打开车窗，雷又将它关上。在他用疑惑的眼神看过来时，雷解释道：“你还在发烧。”
“可以开一点，不然车里全是三明治味。”
雷没再阻止。“看在你受伤是为了掩护我的份上”，他想。
淡色的晨曦逐渐浓郁，风也沾染着晨光的温柔。阿斯兰望见原野尽头白云翻涌，云层滚上一圈灿烂的金边。宽阔而绵长的公路上只有他们一辆车，光铺展在他们眼前，好像他们驶向的并非下一个危机重重的工作，而是正在升起的半轮朝阳。
END
2023-11-24
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